Es un moderno vehículo de observación marina. Se controla a distancia y envía datos vía satélite. Y, además, se mueve gracias a la fuerza del viento. Se va a probar al norte de las Islas Canarias. En su diseño y desarrollo ha participado la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan). El dispositivo tiene forma y dimensiones similares a una tabla de surf.
El dispositivo, llamado Sailbuoy, se probará en cooperación con la empresa noruega Christian Michelsen Research, representada en España por Grafinta. Lleva incorporados varios sensores destinados a medir parámetros físicos, biológicos y geoquímicos del agua de mar.
La Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan) está impulsada por el Gobierno español y el canario. Su misión tecnológica y científica se llevará a cabo entre los días 13 y 14 de diciembre en aguas del norte de Gran Canaria.
Desde un punto situado a unas 10 millas al norte de La Isleta, en la capital grancanaria, se producirá la salida al mar del Sailbuoy, que, una vez activado, describirá una trayectoria de ida y vuelta a la Estación de Series Temporales Oceánicas de Canarias, situada a unas 60 millas náuticas de distancia, operativa desde 1994 y gestionada por Plocan. Tras la toma de datos de variables físicas y biogeoquímicas prevista en la ruta inicial, se recogerá el vehículo en el mismo punto de su lanzamiento.
El objetivo de la misión es, además de la propiamente científica, demostrar las capacidades del Sailbuoy, que forma parte de una nueva generación de vehículos desarrollados con el objetivo de extender, intensificar y abaratar el estudio en los mares y océanos, para obtener datos científicos sobre las aguas de la zona, que se podrán consultar en internet.
Plocan señala que las empresas CMR y Grafinta le han solicitado asumir la presentación del Sailbuoy en su calidad de plataforma de movilización de ciencia y tecnologías marinas que, entre otros objetivos, trata de favorecer el conocimiento y experiencia entre los agentes de I+D+i, públicos y privados, de las tecnologías y capacidades emergentes en el ámbito internacional.