Bioetanol con las zanahorias desechadas por los supermercados

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Los supermercados desechan alimentos en buenas condiciones sólo porque no tienen un aspecto saludable, porque tienen algún pequeño golpe o la forma de la verdura no es perfecta. En muchas ocasiones, los agricultores tienen que tirar a la basura parte de la cosecha que es totalmente comestible. Es un problema ecológico, pero, sobre todo, es una terrible injusticia social.

Se calcula, por ejemplo, que, en España, de las 420.000 toneladas de zanahorias recogidas en 2010, aproximadamente un 20% fueron descartadas (por tamaño o forma). Ante esta situación, investigadores de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) y de la Universidad Nacional del Litoral, en Argentina, han creado un método para convertir dichos desechos en bioetanol.
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Dispositivo eólico que genera electricidad con las gotas de agua del viento

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Las energías limpias, por desgracia, no son perfectas. La eólica, además de su intermitencia, es criticada porque puede infligir daños a las aves, porque emite mucho ruido y, en el caso de los parques eólicos, los aerogeneradores son enormes y suponen una agresión visual para el paisaje.

Algunos diseños tratan de solventar estos problemas. En general, se trata de reducir el tamaño de los aerogeneradores, aunque también se diseñan nuevos modelos con formas más originales. Algunos aerogeneradores son de eje vertical, otros tienen las palas de madera hasta los que no tienen palas y los hay que ni siquiera tienen aspas.
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Un robot limpiador que consigue su energía de la basura que recoge

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¿Limpiar? Qué pereza… Para facilitar esta pesada tarea, primero, se inventaron las aspiradoras. Pero, aun con ellas, había que esforzarse, así que se inventaron unos robots que limpiaban automáticamente, moviéndose por el suelo hasta encontrar un obstáculo que les hiciera cambiar de dirección y buscar en otra parte las pelusas que se repartían por la casa.

Estos robots no estaban mal. Pero aún se pueden mejorar, al menos, desde el punto de vista de la ecología, ya que estos dispositivos, lógicamente, necesitan energía para funcionar. Así que la mejora estaba clara: conseguir que se movieran con energía limpia y renovable. ¿Sol, viento? No, mejor la propia suciedad que recoge.
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Marcas comprometidas con el medio ambiente

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El compromiso ambiental de las empresas va más allá del simple marketing ecológico, algo que está muy de moda, por desgracia, demasiado a menudo para intentar maquillar otras prácticas contaminantes. Por lo tanto, la auténtica responsabilidad ambiental de una organización ha de valorarse en función de

Según la consultora internacional Interbrand, la compañía japonesa Toyota lideró en el 2012, por segundo año consecutivo, el ranking de las mejores marcas verdes a nivel global. La empresa automotriz es considerada el súmmum del compromiso ambiental en su informe anual de comportamiento ambiental de marcas.
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Casas autosuficientes energéticamente: prefabricadas o tradicionales

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Isolée es un diseño de pequeña casa prefabricada diseñada por Frank Tjepkema del estudio Tjep que está pensada como edificio inteligente. Desde el punto de vista energético, es autosuficiente. Dos de las fachadas tienen persianas de madera que se pueden programar con un dispositivo electrónico para dejar pasar la luz natural si es lo que se desea.

En el tejado, con una forma que recuerda a las ramas de un árbol, hay una instalación de paneles fotovoltaicos circulares. Estos placas solares siguen el movimiento del Sol durante el día, como un girasol, para que la absorción de los rayos sea más eficiente. Con el Sol se genera la energía que necesita la casa para su funcionamiento.
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Bicicleta que se transforma en un panel solar

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Los nuevos diseños de bicicletas no dejan de sorprenderme. El medio de transporte más ecológico puede ser aún más verde. ¿Cómo? Incluyendo un panel solar que genere energía de una forma limpia y renovable. De este modo, no sólo no se usan derivados del petróleo ni se contamina al desplazarse con la bicicleta, sino que, además, se reduce la emisión de gases de efecto invernadero al realizar la recarga con electricidad generada gracias al Sol.

Se está produciendo un auténtico boom en el uso de la bicicleta, especialmente en las grandes ciudades. Hay modelos para todos los gustos. Pero, de vez en cuando, aparece un innovador concepto que aporta más valor a este medio de transporte, cada vez más de moda. En este caso, ha sido el diseñador Sencer Ozdemir el que nos sorprende con su Velosphere E-Bike.
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Carga el móvil con agua

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Hay una nueva forma de cargar el móvil cuando se va a pasar un día de campo (o cuando, en la ciudad, no se puede acceder a ningún enchufe). Es el PowerTrekk, de la empresa myFC. El objetivo del dispositivo es generar energía verde al instante en cualquier lugar del mundo.

Todo comenzó con una idea que les rondaba por la cabeza a investigadores del Instituto Sueco de Tecnología, que querían ofrecer una nueva solución de generación energética. La empresa myFC se fundó en 2005 y ahora está dando sus frutos: la compañía es líder mundial en la fabricación de pequeñas pilas de combustible.
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Bicicleta que genera energía y enseña cómo se produce

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Usar una bicicleta para generar energía mediante el esfuerzo físico del usuario no es nada nuevo. Ya se usan diversos modelos en gimnasios, parques e, incluso, para reducir penas en una cárcel.

Pero esta bicicleta generadora de energía que os presentamos es especial, porque tiene una función extra: enseñar qué es un vatio, mostrar cuánta energía se produce mientras se pedalea. Es, en definitiva, una herramienta educativa que pretende mostrar y demostrar la relación entre potencia y energía.
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Baterías que funcionan con aguas residuales

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Se unen aquí dos caminos para conservar el medio ambiente: por un lado, el ahorro y la reutilización de un recurso tan valioso como el agua, y, por otro, el empleo de las energías renovables y limpias. El agua limpia y potable tiene un valor incalculable en algunas zonas del mundo. Por eso, las personas que tienen acceso instantáneo y continuo a este recurso deberían mirar cada gota que usan.

Es esencial, en definitiva, para la sostenibilidad del planeta, limpiar el agua sucia o, mejor aún, usarla en procesos que generen un beneficio para el medio ambiente. Uno de estos procesos es limpiar el agua mientras se produce energía. Lo está investigando un ingeniero medioambiental llamado Bruce Logan.
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Mesa de picnic solar

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Más mobiliario urbano diseñado para parques y jardines, para, en definitiva, espacios exteriores que puedan aprovechar la luz del Sol. Hay una mayor demanda de energía debido a la necesidad de recargar los dispositivos electrónicos, además de otras razones. Y precisamente en lugares como los parques de las ciudades no se pueden encontrar un enchufe para cargarlos.

Así que se buscan formas de generar energía renovable y limpia con diseños originales que permitan disfrutar de la naturaleza. En concreto, nos referimos a un mesa de picnic que aprovecha la energía gratuita del Sol. El diseño es de un estudiante de la Universidad George Washington y ofrece suficiente potencia como para facilitar 23 tomas de corriente.
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