A continuación te vamos a hablar de algunas de las claves de la movilidad eléctrica, que sin duda alguna es el presente y el futuro de la movilidad a nivel mundial.

Las bicicletas eléctricas

Ir en bicicleta es algo que siempre te hemos recomendado en Ecologismos. Además, hoy en día ya no hay excusa, puesto que hay empresas que fabrican bicicletas eléctricas súper avanzadas, como es el caso de Cuka Bike. Se trata de una empresa española que ha diseñado una bicicleta eléctrica para dos personas que se puede conducir sin carné, sin seguro y sin matrícula. Es muy segura, puede circular a velocidades de hasta 25 km/h y tiene una autonomía de 40, 80 o 120 kilómetros (tú eliges).

Modelos como el que acabo de mencionar, que viene totalmente equipado para adaptarse a la vida real, permiten descongestionar las calles y cuidan nuestro planeta, así que son una alternativa de transporte a tener muy en cuenta.

Los coches eléctricos

La industria de la automoción ha comprendido lo importante que era cambiar el chip para sumarse a la movilidad eléctrica. Los motores de combustión están perdiendo peso y cada vez hay más propuestas eléctricas en todos los segmentos, si bien es cierto que en algunos países están creciendo a un ritmo demasiado lento, como es el caso de España.

En nuestro país todavía no hay una red de puntos de carga lo suficientemente amplia como para pensar que el gran público se lanzará a por los coches eléctricos en masa. Además, pese a que hay ayudas a la compra de eléctricos, todavía no permiten que cuesten lo mismo que los coches que funcionan con diésel o con gasolina.

Marcas como Toyota están apostando especialmente por los híbridos, que combinan un motor de combustión con un eléctrico. No es la solución más económica, pero es la que está permitiendo que cada vez haya más personas dispuestas a cambiar su mentalidad.

Otros grandes de la industria, como por ejemplo Tesla, solo tienen coches eléctricos en su catálogo. La firma californiana está creciendo una barbaridad en Estados Unidos y en otros países donde los eléctricos gozan de gran reputación, como es el caso de Noruega. En el país nórdico más de una vez hemos visto como un modelo eléctrico era el más vendido del mes, algo que explica lo concienciados que están, lo preparado que está el país y los pocos problemas que tienen sus habitantes para desembolsar lo que cuesta un coche eléctrico como el Tesla Model S, que se va por encima de los 70.000 euros.

Chuck, de la empresa Second Shore, ha bautizado el proyecto como RiverRide y la idea, lógicamente, es mejorar la movilidad sostenible en Chicago a través de una infraestructura que permitiría atravesar el río del mismo nombre.

Evitar coches, hielo y nieve

Como es bien sabido, se trata de un curso de agua de 251 km de largo, que atraviesa la ciudad y que en apenas un año podría atravesarlo una estructura de carriles bici flotantes fabricadas con hormigón. Unos pontones que se ubicarían entre Horner y Ping Tom, tras haber solucionado aquel algunos problemas.

En concreto, Chuck ha dado con una solución para solventar el problema que representaba la ausencia de puntos de tierra necesarios para asentar la estructura mediante un sistema de segmentos de hormigón reforzado con acero. Será al entrelazarlos, como si se tratase del típico trazado de unas vías de tren como se lograría.

El proyecto se compone de distintos segmentos flotantes de unos 25 metros de largo y hasta 4 metros de ancho, al tiempo que se ha ideado una instalación solar que, a través de paneles fotovoltaicos generaría la electricidad suficiente para su iluminación nocturna.

A su vez, la energía solar se utilizaría para evitar la nieve y el hielo en los carriles. Teniendo en cuenta la climatología local, mantenerlos libres de ambos elementos es muy importante, como puede imaginarse. En este caso, se lograría mediante la integración de unas instalaciones de calefacción integrados en superficies estratégicas.

Se busca, por lo tanto, que las superficies permitan una conducción segura, al tiempo que se ofrece un espacio libre de coches para la circulación de bicicletas sin el estrés que produce el tráfico rodado. De hecho, los ciclistas de la ciudad se muestran temerosos de conducir en un medio urbano agresivo con este medio de transporte tan ecológico y saludable.

Actualmente, está estudiándose la viabilidad del proyecto de cara a su próxima fabricación e implementación, que correría a cargo de la empresa Marinetek, líder mundial en estructuras flotantes.

De aprobarse e ir todo según lo previsto, se podría inaugurar en verano del 2018. Pero para tener una respuesta definitiva todavía es pronto, si bien el proyecto tiene una pinta excelente y todo apunta a que será posible convertirlo en una realidad si no dentro de lo previsto, muy pronto.

¿Qué suerte correrá el proyecto? Apostamos a que muchos lo celebrarían, y debido a su componente mediático y hasta viral, no solo los residentes en la ciudad. Tanto por lo práctico que resultaría como por el impulso que supondría para el fomento de la movilidad sostenible. «Es una gran oportunidad de aprovechar el río para el transporte moderno«, dijo Chuck durante la presentación del proyecto.

¿Y el precio? Millonario, como era de esperar, lo cual no significa que ser caro sea sinónimo de falta de rentabilidad. Muy al contrario, podría ser una buena inversión, al menos en fomento de la bicicleta, dentro del actual contexto de las incipientes políticas que tienen hacia la construcción de sociedades bajas en carbono.

En cifras, según los cálculos de Chuck, se necesitarían entre 5 y 10 millones de dólares para construir la infraestructura. Su financiación podría ser tanto a través de fondos públicos como privados, un aspecto que también resta resolver. Sea como fuere, ojalá este proyecto tan eco amigable salga adelante.

La bici eléctrica es un vehículo movilidad sostenible, sobre todo cuando lo usamos como alternativa a otros medios de transporte de alta huella de carbono, como el coche convencional u otros medios de transporte público. ¿Pero, qué es una bici eléctrica en comparación con una bici normal, de las de toda la vida? ¡Veamos sus características y particularidades!

Una bici especial

Una bicicleta eléctrica, básicamente, es una bici como otra cualquiera salvo por un pequeño gran detalle: dispone de un motor eléctrico integrado en la rueda trasera para impulsarla. No en vano, la peculiaridad de este tipo de bicis es el pedaleo asistido eléctrico.

Junto con el motor eléctrico, se hace necesario una batería, otro de sus componentes distintivos. Como es fácil de adivinar, su función guarda la energía eléctrica que va alimentando el motor. Además, dispone de un sistema de control que puede adoptar la forma de un display en el manillar, desde el que se pueden manejar variables, como la potencia del motor.

¿Pero, entonces qué diferencia hay entre un ciclomotor y una bici eléctrica? A diferencia de aquel, la bici eléctrica debe cumplir una normativa de homologación que no le permite superar una potencia mayor de los 250 W ni una velocidad mayor de los 25 km/h y también exige la existencia de pedales, pues en caso contrario se podría considerar una moto.

Por lo general, las bicis se recarga mediante un enchufe, del mismo modo que lo hacen los coches eléctricos. Cargamos la batería y ésta luego va alimentando al motor, si bien es posible encontrar en el mercado bicis híbridas eléctricas, que toman su energía de su mismo movimiento, especialmente del frenado.

Otros modelos más innovadores, algunos ya comercializándose, se recargan a través de energías renovables, fundamentalmente la solar. Sus placas fotovoltaicas pueden utilizarse cuando la bici está aparcada, con lo que no dejan de ser un accesorio de quita y pon, o hacerlo en ruta. En este caso, los paneles forman parte de la estructura o diseño mismos de la bicicleta. Y, cómo no, las bicis eléctricas también se diferencian por el diseño y usuario al que se dirige, ya sea urbanita, ciclista de paseo, de montaña o de carretera, pongamos por caso.

Utilidad de la bici eléctrica

En efecto, la bici eléctrica es sinónimo de movilidad sostenible, con una dosis mayor de lo primero (movilidad) y otra menor de lo segundo (sostenibilidad). Por un lado, podemos movernos más fácilmente, con un esfuerzo mínimo y, por lo tanto, también recorrer distancias más largas, lo que se traduce en una mayor movilidad, si bien frente a la bicicleta de siempre representa una menor sostenibilidad. Al margen, eso sí, de que como alternativa al coche su huella de carbono sea mucho más ligera. Todo es relativo.

Su principal utilidad, así las cosas, no es otra que brindarnos la posibilidad de circular felices de la vida, dejando que el motor haga su trabajo. Apenas hay que pedalear y se llega al destino sin sudar y fresco, lo que suponer una gran ventaja a la hora de ir al trabajo, pongamos por caso. Y es que, en realidad, el motor no mueve la bici como si fuera una moto o un coche, sino para asistir el pedaleo, haciéndolo más llevadero. De ahí su gran utilidad cuando queremos hacer un recorrido especialmente costoso, que no apetece hacer con la bici normal o que, directamente, supone un esfuerzo excesivo. En estos y en otros casos, las bicis eléctricas son una gran solución para subirnos a la bici sin agotarnos.

El uso de la bici eléctrica como medio de transporte verde es una excelente alternativa a los transportes públicos, a la moto y, por descontado, al coche. Allí donde la bici normal no se contempla como posibilidad por el exceso de distancia o porque el clima es caluroso y húmedo, la bici eléctrica se revela como una solución redonda. Eso sí, unos precios más asequibles serían un buen impulso para su popularización.

Pero, además de ser un transporte barato, sano y eco-amigable, la bici nos brinda otras muchas ventajas que hacen de ella un medio de locomoción único, perfecto para cuidar el planeta y nuestra salud, al tiempo que podemos beneficiarnos de esas otras ventajas que hacen de ella un medio de transporte diferente a todos los demás.

La bicicleta te hará sonreír

A continuación, veamos cinco ventajas de la bicicleta que ponen una nota de buen humor y simpatía en nuestras vidas. Algunas son las de siempre, pero la interpretación es distinta, con lo que pueden parecernos más convincentes a la hora de animarnos a pedalear:

1. Te sentirás más vivo: Subirse a una bicicleta y pedalear es disfrutar también de otros sentidos: los pájaros piar, el lejano eco de un avión, el viento acariciándonos, el olor de la primavera, de ese horno que acaba de hacer pan, de ese aire puro después de la lluvia, de ese solecito…

Por otra parte, está claro que pedalear por una calle llena de tráfico, pongamos por caso, no es la mejor manera de sentirse vivo, pero incluso en estas situaciones límite la situación puede acabar siendo provechosa, pues seremos más conscientes del feo entorno en el que vivimos y tendremos capacidad de reaccionar. Consideraremos más necesario buscar lugares naturales para pasear en nuestros ratos libres o, todavía mejor, para pasar el fin de semana.

2. Te hace sonreír más: La bicicleta te saca del aislamiento del coche, del atestado bus y al pedalear tu cara está a la misma altura que las de los viandantes, con lo que se fomenta el contacto visual con ellos y con otros ciclistas.

A no ser que tengas un mal día o un carácter muy especial que te impida sonreír, en estas circunstancias sonreír y ser tú mismo será más fácil. Pero no solo porque fomenta la socialización y la amistad, sino también porque hacer ejercicio y, en suma, estar activos nos llena de endorfinas de la felicidad.

3. De vuelta a la infancia: Subirse a la bici es volver a sentirnos como un niño, incluso si de peques no tuvimos bici. El componente lúdico de la bici invita a la diversión, a la locura, a desinhibirse y dejar a un lado convencionalismos.

4. Quemas grasa, no gasolina: El ahorro de combustible es una de las archisabidas ventajas de la bicicleta. Al no tener que repostar estamos ganando peso en el bolsillo y perdiéndolo en esos pequeños o grandes michelines que se acumulan un poquito más arriba.

De este modo, ahorrar combustible supone ahorrar también en gimnasios y en cremas reductoras si pedaleamos de forma regular, siendo constantes y, por supuesto, llevando al tiempo una dieta equilibrada. En este caso, bien puede afirmarse que la bicicleta es un método perfecto para ganar donde conviene y perder donde hace falta.

5. Haces ejercicio alegremente: Pedalear es un saludable ejercicio aeróbico que no requiere de un esfuerzo excesivo, salvo si tienes una bici de marchas y te gusta machacarte o el terreno lo exige. Por norma general, la bicicleta es una manera de hacer ejercicio moderado sin agobios. No hay que estar yendo al gimnasio, no suele provocar lesiones, no te cansas y tampoco requiere ropa deportiva. Es fácil de integrar en tu día a día y mientras se practica se siente bienestar, como si estuvieras dando un paseo.

¿Su peculiaridad? Además de que conducirla parece ser bastante más cómodo que hacerlo en una bici tradicional, su creador, Crispin Sinclair, la define como la bicicleta «más segura del mundo».

¿Un intento de ganar seguridad? No solo eso, porque si bien el objetivo de esta bici híbrida es éste, no deja de ser también un medio para conseguir un fin que, en realidad, va más allá del ciclista individual. Y es que Sinclair pretende «poner un millón de ciclistas más en las carreteras», lo que a su juicio implica ofrecerles un medio de locomoción «más seguro», una opinión basada en el resultado de estudios que abordan esta cuestión.

Aprendiendo de la experiencia

El resultado ha sido éste, una bicicleta innovadora, como lo fue en su día el mítico ordenador ZX Spectrum, inventado por Clive Sinclair, su padre. Ahora, más de tres décadas después, Crispin se ha esmerado en crear una bicicleta con un diseño por completo centrado en la seguridad para que la conducción urbana conlleve menos riesgos.

¿Pero, cómo lo consigue? Crispin tenía claro que la forma y la estructura de las bicicletas son claves para ayudar a reducir las muertes y lesiones graves cuando se producen accidentes contra camiones o autobuses en los cruces. Y, en general, no cabe duda de que una bici más protegida frente a este tipo de accidentes lo estará también para otros posibles percances en ruta.

Si observamos la bicicleta, además de llamar poderosamente la atención el asiento y brillar por su ausencia el sillín, observamos que está reforzada alrededor de éste con unas estructuras en la parte troncal y de los pies.

Además de guiarse por el sentido común y por los resultados de estudios que analizaban la seguridad vial de los ciclistas, se basó en su propia experiencia, y no fue nada agradable. Sinclair chocó con su bicicleta en Londres cuando una camioneta no lo vio venir al girar y el susto fue morrocotudo.

Como de todo se puede sacar algo bueno, -y lo de inventar de casta le viene al galgo-, aquella experiencia le animó a diseñar una bicicleta realmente preparada para poder circular entre el tráfico con una mayor seguridad.

En su versión eléctrica permite alcanzar los 24 km/hora, pero todavía no se ha lanzado a inventar cascos. Sinceramente, con el celo con el que ha diseñado la bicicleta para buscar una seguridad máxima, sería interesante que también diseñara un casco.

Los espejos retrovisores son otro de sus puntos fuertes. También cuenta con luces delanteras y traseras que funcionan tanto de día como de noche y con una bocina que asusta al miedo, tan potente como la de los automóviles. O, lo que es lo mismo, no le falta un detalle a la hora de protegernos. Ya se sabe, la seguridad manda.

Lógicamente, ser tan aparatosa desanima, ya que es inevitable perder agilidad a la hora de moverse. O, al menos, es lo que parece, si bien el diseño tiene un fin muy concreto que obliga a sacrificar este tipo de características, por otro lado tan propias de la bici.

Por lo tanto, hacer primar la seguridad justifica esa limitación, sobre todo para un uso urbano, que tanto necesita reforzar este aspecto. Según su autor, bien vale la pena «saldrá expulsada por el autobús o camión y no aplastada«, explica Sinclair hijo. Puestos a salvar vidas, sin dudarlo, bienvenida sea.

Aunque en Ford han descartado la idea de comercializar sus prototipos, al menos por ahora, no renuncian seguir avanzando en la misma línea, a partir de éstos. Ello da una clara idea de la tremenda importancia que están adquiriendo los tradicionales y nuevos medios de locomoción urbanos, fundamentalmente las verdes, sobre todo las bicicletas en todas sus versiones, desde las convencionales hasta las plegables, eléctricas o las fabricadas con materiales reciclados.

La postura oficial, sin embargo, es de reconocimiento del gran potencial que tendría su comercialización. Según Axel Wilke, director de Personalización de Vehículos de la división europea de la compañía, el prototipo obedece al valor que Ford concede a la bicicleta eléctrica, a la que consideran «un importante elemento de la movilidad eléctrica urbana«. Incluso creen que «la E-Bike Concept podría ser el complemento perfecto a las soluciones de movilidad eléctrica» actuales. Eso sí, por lo pronto, repetimos, nada de producirla.

Así es la Ford E-Bike Concept

La Ford E-Bike Concept ha sido presentada en el Mobile World Congress (MWC) 2015, dentro del Ford Smart Mobility, un plan relacionado con conectividad, movilidad, vehículos autónomos, experiencia de usuario, Internet de las Cosas y Big Data.

Este concepto de bici eléctrica se traduce en un par de prototipos con un diseño universal, pensado para hombre o mujer, es decir, una bici que busca una estética unisex, un tanto futurista, con el objetivo de que guste a todo el mundo.

Por lo pronto, se han presentado dos diseños de e-bikes con características comunes, como un motor de 200 vatios y una batería de 9 amperios-hora, lo que significa asistencia de pedaleo para velocidades de hasta 25 km/h.

Fiel a su pasional vocación por las mediciones con fines prácticos, uno de los signos distintivos es el uso de sensores. Por ejemplo, incluyen un sensor ultrasónico trasero que avisa cuando vayamos a ser adelantados por un vehículo haciendo vibrar los manillares.

También avisa a los conductores de la presencia de la e-bike encendiendo las luces del manillar para mejorar la seguridad vial en horario nocturno, completando la iluminación de los típicos faros.

Curiosamente, utiliza los sensores para cuidar de otro tipo de seguridad, aquella relacionada con el confort y la práctica saludable del ciclismo. En concreto, permite ajustar la velocidad al estado de salud del ciclista, sincronizándola con la frecuencia cardíaca.

Rizando el rizo, también existe un modo «sin sudor», que permite a los conductores para llegar secos y descansados a su destino. Hay que reconocer que el invento tiene su utilidad. No en vano, ambas bicicletas usan un aplicación para iPhone 6 llamada MoDe:Link que posibilita este tipo de funcionalidades y ofreciendo información en tiempo real relacionada con estas y otras cuestiones.

EL primero de los prototipos, la bicicleta MoDe:Me se ha construido con el apoyo del fabricante de bicicletas Dahon. Su diseño plegable y ligero busca un uso práctico en desplazamientos urbanos que combinen el uso de la bici con otros medios de transporte, como los autobuses o el metro. Igualmente, sería funcional a la hora de plegarla y llevarla al trabajo o guardarla en casa.

La bici eléctrica MoDe:Pro es un prototipo construido por Ford en su totalidad y su uso está más enfocado a transportar pequeñas mercancías, una posibilidad que puede ser tremendamente útil para determinados para personas que trabajen con transporte de mercancías o determinadas profesiones que exijan llevar herramientas, como los electricistas.