Los beneficios

El centro tecnológico Eurecat ha indicado que la aplicación de los principios de la economía circular puede favorecer hasta un 45% de reducción de las emisiones que están relacionadas con las emisiones implicadas en los procesos de producción y consumo.

Un motivo por el que la economía circular se perfila como una estrategia clave en la mitigación ante el cambio climático, así como para la disminución de las emisiones de efecto invernadero relacionadas con diversos sectores de actividad.

Dentro de los sectores en los que más potencial tiene la economía circular se encuentran el agroalimentario y químico, el transporte, la construcción y la manufactura de maquinaria.

Las principales mejoras en relación a la economía circular vendrían de la mano de incorporar el ecodiseño en las etapas iniciales de concepción de nuevos productos, de promover nuevos modelos de uso que prolonguen al máximo el ciclo de vida y de la recuperación de valor mediante el reciclaje. No obstante, todas las actividades económicas y sectores pueden beneficiarse de la estrategia de alargar al máximo la vida de los recursos.

Otras medidas

Para conseguir un mayor beneficio y reducir el impacto de la actividad económica en el medioambiente, es preciso llevar a cabo otras acciones además de la economía circular en sí.

En este sentido, desde el centro tecnológico se aboga por realzar de forma paralela una transición energética enfocada hacia las energías renovables y con la electrificación de la movilidad con origen renovable. También se debe tener en cuenta la eficiencia energética de los edificios, entre otros aspectos.

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El proyecto

Esta investigación, que forma parte del proyecto CarboCO2, va a ser llevada a cabo por un equipo de investigadores en Materiales y Sostenibilidad del Departamento de Ingeniería de la Universidad Loyola. El objetivo es desarrollar un proceso químico que permita generar productos de valor a partir del dióxido de carbono, que forma parte de los gases de efecto invernadero.

Este proceso innovador, que se llevará a cabo durante los dos próximos años, tiene la ventaja principal de poner en valor este gas. Pero, además, es un proceso en el que tampoco se van a emplear otros agentes químicos como el hidrógeno y con el que no se arrojarán gases nocivos de nuevo al medio ambiente. De esta manera, el proceso es limpio y sostenible.

La investigación se acometerá en varias fases. Una de ellas consta de una fase electroquímica, mientras que la otra será química. Los dos procesos se pueden llevar en el agua y a temperaturas suaves y cercanas a las del ambiente.

Resultados

Con este proceso, similar a la fotosíntesis de las plantas, se conseguirá transformar el gas en carbohidratos que serán aptos para la industria alimentaria o bien que se podrán emplear en productos químicos para la industria.

Además, se logrará evitar la acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera, contribuyendo así a su vez a frenar el calentamiento global, y se ahondará en la economía circular, cumpliendo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en concreto, con el número 13.

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Menos emisiones

Esta utilización beneficiosa de la materia orgánica se ha puesto de manifiesto en un estudio que ha realizado la ONG Amigos de la Tierra. Un informe en el que se recoge que este empleo como compostaje permitiría evitar la emisión de un millón de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera en España.

El estudio ha tenido en cuenta el compost de 19 proveedores diferentes y 24 terrenos en los que se ha aplicado la materia orgánica, comprendiendo desde huertos a viñedos o dehesas con el fin de contribuir a la adaptación al cambio climático en territorios con características y condiciones diferentes como las comunidades de Aragón, Baleares, Cataluña, Galicia, La Rioja o Madrid.

Los resultados del estudio reflejan que una gestión incorrecta del uso de la tierra y del cambio climático son factores que propician la desertificación y la pérdida de suelo fértil. Un efecto que se puede minimizar con la utilización de compost.

En todos los suelos estudiados en esta investigación, la materia orgánica se incrementó entre el 4% y el 8,6% de media. Esto dio como resultado una mejora de la fertilidad del suelo y, en consecuencia, un incremento de la producción agrícola.

Este dato es especialmente importante porque se calcula que se pierden alrededor de 24.000 millones de toneladas de suelo fértil al año y más de un cuarto de las tierras no pueden utilizarse, según la ONU. Además, en España, el 70% del suelo está afectado por la desertización.

El compost también produjo un aumento de la porosidad y permeabilidad, mejorando la aireación y el flujo de agua, aparte de contribuir a una mayor fijación de nutrientes. También el Ph fue más equilibrado, llegando a situarse en valores próximos a la neutralidad.

El estudio

El estudio, titulado ‘El compostaje, un aliado contra la crisis climática’, compila los resultados de una investigación sobre la materia orgánica de los suelos en los que, en algunos de ellos, su presencia se ha multiplicado por cuatro.

En el trabajo, que ha sido llevado a cabo por esta organización no gubernamental y la Universidad de Santiago, agrupa el análisis de distintos compost y suelos en territorios que tienen características diferentes.

Además, forman parte del proyecto ‘Aplicación de compost procedente de residuos municipales a suelos agrícolas y pastos’, que cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica.

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