Los ultrasonidos para acabar con los PFAS en el agua

Eva Sereno — Fri, 06 Oct 2023 09:35:06 +0000

Los PFAS o sustancias perfluoradas, conocidas popularmente como químicos eternos, pueden dejar de tener esa eternidad. Una nueva investigación ha demostrado que los ultrasonidos son de utilidad para eliminar su presencia en las aguas subterráneas. Es un avance importante porque estos compuestos químicos son muy resistentes, ubicuos y amenazan la salud humana.

El estudio

Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, en Estados Unidos, son los artífices de este estudio para comprobar cómo la degradación ultrasónica puede degradar sustancias escindiendo las moléculas que las componen.

Estos investigadores han hecho esta comprobación con estos compuestos químicos con esta degradación ultrasónica en la que se emplean ultrasonidos. El resultado ha sido positivo, ya que es posible eliminar los PFAS de las aguas subterráneas.

Los experimentos se centraron en mezclas elaboradas en laboratorios con tres compuestos de sulfanatos de fluorotelómero (compuestos PFAS que se hallan en las espumas contra los incendios) de diferentes tamaños.

Los resultados evidenciaron que durante un período de tres horas los compuestos más pequeños se degradan más rápido que los grandes. Una conclusión que contrata con teorías y métodos previos para tratar estos compuestos químicos que apuntaban que las cantidades más pequeñas son más difíciles de tratar.

De este modo, los compuestos más pequeños se pueden tratar de manera más efectiva que los grandes. Una particularidad por lo que esta tecnología es valiosa en la práctica. Además, también se podría aplicar a otros productos como los farmacéuticos en los grifos y aguas residuales municipales.

Qué son los PFAS y sus peligros

Las sustancias perfluoradas y polifluoradas se crearon hace un siglo. Están en numerosos productos y artículos. Es el caso, por ejemplo, de los utensilios de cocina, la ropa impermeable o los artículos de higiene personal, entre otros.

Diversos estudios han realizado la presencia de PFAS en problemas de salud, ya que pueden causar diversas enfermedades y problemas de salud. Entre los más importantes están en cáncer o los defectos en el nacimiento.

Embarazo: los químicos eternos reducen un 40% la posibilidad de gestación

Eva Sereno — Fri, 14 Apr 2023 16:37:54 +0000

En los últimos años diversos estudios han alertado de un aumento de los problemas de fertilidad en las personas. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, una de cada seis personas en todo el mundo se ve afectada por la infertilidad. Y, ahora, un nuevo estudio viene a corroborar una disminución de las posibilidades de conseguir una gestación. Científicos de la escuela de medicina Icahn de la Monte Sinai, en Nueva York, han constatado que los químicos eternos, es decir las sustancias perfluoradas (PFAS), reducen en un 40% las posibilidades de embarazo en la mujer.

El estudio

Estos datos se desprenden del primer estudio realizado sobre el efecto de las PFAS en la fertilidad femenina. Durante su realización, se observó que todas las personas analizadas tenían PFAS, en concreto, sustancias de perfluoralquilo y polifluoralquilo.

Es más, según los investigadores, el 99% de los residentes en EEUU están contaminados por estos compuestos. Además, el estudio se llevó a cabo en Singapur, donde los niveles de contaminación son más bajos. A pesar de ello, se encontró relación entre estas sustancias y la menor fertilidad.

La reducción de la fertilidad no es el único efecto que se ha encontrado en los diversos estudios. Los científicos también relacionan estas sustancias con otros problemas de salud. Entre ellos, destaca el cáncer y varias enfermedades del hígado, riñones y tiroides.

Los científicos recomiendan que las mujeres que deseen quedarse embarazadas deben ser conscientes de estos efectos nocivos y tomar precauciones para evitar la exposición a los PFAS.

No obstante, también apuntan a que la única forma es dejar de producir estas sustancias. Una solución poco viable por la que cabe adoptar otras medidas como el uso de filtros de agua especiales o evitar los productos que indican que contienen PFAS.

Qué son los PFAS

Los PFAS son productos químicos resistentes al agua y al aceite. Están presentes en una amplia gama de productos, desde utensilios de cocina antiadherentes y recipientes para alimentos a la ropa y muebles.