El buque de mercancías más grande y ecológico

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Se está construyendo el carguero más grande y ecológico del mundo. Lo hará la empresa Maersk (que ya tiene el récord de surcar los mares con el mayor barco de mercancías que existe, el Emma Maersk), compañía que ha firmado un contrato con la empresa coreana Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering Co., Ltd. para construir los diez buques más grandes y eficientes del mundo, con la opción para que se construyan otros veinte. La entrega de los enormes buques sostenibles está programada entre 2013 y 2015. Según la empresa Maersk, cambiará por completo los conceptos de tamaño y eficiencia de la industria del transporte marítimo.

Se trata de una mejora del Emma Maersk, la que se denominará clase Triple-E por los tres principales objetivos que hay detrás de su creación: una economía de escala, la eficiencia energética y el rendimiento ecológico. Los buques se convertirán así en la referencia del sector, no sólo por su tamaño, sino también por los estándares que cumplirán en cuanto a eficiencia y emisiones de dióxido de carbono.

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Máquinas expendedoras de electricidad

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En la actualidad, hay veces que, en lo paseos por la ciudad, mientras hacemos los recados del día, nos entra el gusanillo y necesitamos comer algo rápido y, a poder ser, energético. Para esos momentos se inventaron las máquinas de vénding que encontramos en calles, en estaciones de metro o de autobús, en centros comerciales y otros puntos estratégicos de la ciudad. Por unas monedas, se consigue una barrita de chocolate o una bebida azucarada que proporciona la energía requerida para continuar el ajetreado ritmo de vida urbano.

En Japón, a cuyos ciudadanos les encanta estar a la última en temas tecnológicos, han comenzado a cambiar la energía que proporcionan estas máquinas expendedoras. A partir de ahora, en vez de ofrecer energía para los humanos, transmitirán energía para los coches. Pero, eso sí, para los eléctricos. Así, se convertirán en cargadores de coches eléctricos. Echando unas monedas (en este caso, quizá sean unos billetes o la tarjeta de crédito), se conseguirá la energía necesaria para que el vehículo eléctrico siga funcionando.

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Una bicicleta que purifica el agua

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Pedalear reporta muchos beneficios. No contamina y es una forma de ponerse en forma mientras uno se desplaza por la ciudad (o el campo). Pero pueden encontrarse otras ventajas. Ya vimos que se podía cargar el móvil desde la bicicleta. Ahora descubrimos otra posibilidad.

Se trata de una bicicleta que purifica el agua. El invento se llama Cycloclean y es un sistema de purificación de agua que funciona con la energía que proporciona el ciclista. Pedaleando diez horas al día se puede purificar la cantidad de agua que consumen unas 1.500 personas (unas tres toneladas).

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Ecotaxis en las ciudades

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Se puede llamar ecotaxi a cualquier medio de transporte que circule por las ciudades, que lleve a los pasajeros a distancias relativamente cortas y, lo más importante, que no contamine usando combustibles fósiles. Los famosos rickshows tan típicos de India, China y otros países asiáticos son, en realidad, y aunque tengan otras connotaciones socialmente criticables, transportes verdaderamente ecológicos, siempre que los empuje un hombre a pie, en bicicleta o se muevan mediante un motor eléctrico. Cualquier medio de transporte tirado por animales también puede considerarse un ecotaxi. Por último, en la actualidad, los coches eléctricos se pueden convertir en los ecotaxis más modernos, cómodos y rápidos, mientras que los coches híbridos serían taxis ecológicos sólo en parte.

En la capital de Irlanda, Dublín, se pusieron en circulación los Eco Cabs, triciclos que admiten hasta tres pasajeros y que, durante los primeros meses de funcionamiento, fueron completamente gratuitos gracias a los patrocinadores que pagaban por la publicidad que se puede ver en la carrocería. Se pueden recoger y devolver en los puntos habilitados para ello en el centro de Dublín. La idea es usarlos para viajes cortos en la parte de la ciudad que soporta más tráfico y contaminación.

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La bicicleta es la reina

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Münster, Alemania. Una ciudad al oeste del país de casi trescientos mil habitantes. Su universidad es una de las más importantes y prestigiosas de Alemania. Hablamos de la ciudad europea con más bicicletas por habitante. El porcentaje de bicicletas respecto al total de medios de transporte es del 38%. Existe un aparcamiento subterráneo, que se denomina Radstation, que tiene espacio para 3.300 bicicletas. El mayor aparcamiento para bicicletas de Alemania. No es vano la llaman la capital ciclista de Alemania.

¿Cómo se consigue que algo menos de la mitad de la población de una ciudad use la bicicleta en sus desplazamientos diarios? Bueno, tampoco es ningún secreto: una extensa red de vías exclusivamente habilitadas para las bicicletas y anchas aceras divididas para que quepan dos carriles: uno para que caminen los peatones y otro para las bicicletas. No es magia. Es voluntad política y responsabilidad ciudadana.

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Ahorrar combustible pintando los aviones

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Hay que ahorrar energía como sea, con cualquier método, por muy extraño que parezca. Con tal de que funcione. Y las compañías de transporte por avión es uno de los sectores que más deberían innovar en este aspecto, ya que son una de las actividades humanas que más contamina el planeta. Ya hay voces que auguran que, en unos años, la aviación civil puede desaparecer tal y como se conoce en la actualidad

La aerolínea EasyJet ha probado una nueva tecnología en este sentido. Se basa en nanoteconología y se trata de aplicar una capa especial que recubre el avión. Se está poniendo en práctica en ocho de sus aeronaves. El objetivo es reducir la resistencia al aire e incrementar así la eficiencia del combustible. Gastar menos combustible, en resumen.

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Cruceros más ecológicos

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Cruceros con menos gasóleo, costas más verdes. Beneficios para los turistas a los que les gusta viajar en cruceros y para los que prefieren las playas. Barcos más verdes, costas más limpias. Es lo que pretende un proyecto financiado por la Unión Europea que está desarrollando una gran pila de combustible que pueda ser incluida en los grandes buques de pasajeros.

En la actualidad, los barcos que proporcionan un viaje en crucero son enormes emisores de contaminación. Los grandes motores diésel que son indispensables para mover estos mastodónticos medios de transporte por mar emiten grandes cantidades de dióxido de carbono y azufre. Los gases que más incrementan los efectos negativos del cambio climático. La idea del proyecto europeo, en el que colaboran científicos italianos y alemanes, es desarrollar una pila de combustible del tamaño de una casa que pueda subirse a bordo de estos grandes barcos.

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La bicicleta más ecológica

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La bicicleta es, sin duda, el transporte más ecológico después de andar o correr. Pero supone gastar recursos para su construcción: ruedas, manillares, frenos… Sólo que ahora ya se puede optar por adquirir una bicicleta de construcción sostenible, de moderno diseño, preparada para resguardar de las malas condiciones climáticas y que alcanza una considerable velocidad. En fin, la bicicleta más avanzada y ecológica posible. Se llama Ajira y la ha creado el diseñador Alexander Vittouris. Él prefiere llamarla «velocimóvil».

La bicicleta Ajira está fabricada con bambú. De este modo, se ha fabricado con material sostenible, ya que el bambú es una planta que crece muy rápido. Pero, además, hay que añadir que ofrece una característica esencial para el diseño de este nuevo modelo de transporte, la flexibilidad. Así, aprovechando las características de esta materia prima y con sus conocimientos de ingeniería biológica, Alexander Vittouros ha diseñado la Ajira, una bicicleta preparada para los días de lluvia.

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Carga el móvil desde tu bicicleta

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Nokia es considerada por Greenpeace la empresa de tecnología más ecológica. Y productos como el que presentamos no hacen más que confirmar el liderazgo de la compañía sueca en la responsabilidad medioambiental. Sus responsables han pensado que hay que aprovechar la energía que produce el usuario y ofrece un cargador para instalarlo en una bicicleta y cargar el móvil mientras se va de un sitio a otro. Eso sí, para poder usarse, evidentemente, es necesario usar este tipo de transporte. Una de las ventajas es que no te volverás loco buscando un enchufe.

La idea es utilizar la potencia del propio pedaleo para cargar el móvil de forma gratuita, eficiente y de modo fiable. Con el kit de carga para la bici de Nokia, el usuario nunca se quedará sin batería.

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El futuro de la aviación

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Algún día se acabará el petróleo y la vida tal y como la conocemos ahora cambiará por completo. Acciones como montar en un avión comercial se volverás imposibles. Al menos, para la gente corriente. Algo parecido a lo que les pasaba a nuestros abuelos. A no ser que se invente otro modo de volar. O, mejor dicho, otra materia prima que propulse los aviones. Algunos expertos se atreven a predecir la fecha de caducidad del aviación tal y como la conocemos ahora: en 2040 no habrá aviones impulsados por combustibles fósiles surcando los cielos.

Pero no hay por qué preocuparse. Si de algo puede estar orgulloso el ser humano es de su capacidad de inventiva. Y son las propias compañías aéreas y aeronáuticas las más interesadas en encontrar alternativas. Paul Wylde, consultor de Boeing, tiene la solución y la ha llamado Flight 2.0.

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