La idea de Botanicalls es usar la tecnología para el cuidado de las plantas. Se inserta un chip, en forma de hoja, en la tierra de la planta, que está conectado a una línea de teléfono, de modo que se pueden emitir llamadas telefónicas para avisar de que necesitan agua.

El kit para plantas necesita una conexión de red para conectarse a internet y una toma de corriente. Es compatible con la última versión de Twitter. Ya no hay excusas para no cuidar a una planta como se merece. La propia planta te dirá cuándo tienes que hacerlo y, además, a través de la redes sociales. El dueño de la planta (o cualquier seguidor que tenga en Twitter) puede recibir un mensaje como «¡Riégame, por favor! Es urgente».

Además, ya que todo el sistema está diseñado para la red de microblogging, se pueden subir fotos de la planta o seguir las cuentas de otras plantas.

Muestra el estado de ánimo de las plantas

El proyecto comenzó en 2006, desarrollado por diseñadores especializados en proyectos interactivos, Rob Faludi, Kate Hartman y Kati London, que colaboraron con la artista Rebecca Bray. Ahora, a través de la tienda SparkFun Electronics, se ofrece un kit DIY (do it yourself, instálalo tú mismo), para que cualquiera pueda usar una Botanicalls. Se puede personalizar el perfil de la planta y los mensajes que manda.

Algunos usan el sistema como reclamo publicitario, como la empresa de traducción técnica Treeloc, que tiene un helecho que se llama Melvin y habla, por supuesto, inglés. Los sensores miden variables meteorológicas y condiciones físicas: luz, temperatura ambiente y nivel de humedad. A partir de estos datos, se definen cuatro estados de ánimo: feliz, triste, enfadada y adormilada.

Como cualquier otro parque natural del mundo, Snowdonia es visitado por miles de turistas cada año. Pero los que vayan a partir de ahora contarán con un nuevo servicio: información a través de Twitter, una herramienta para, entre otros objetivos, mantener a salvo a los caminantes del parque.

El Parque Nacional Snowdonia está utilizando la red de microblogging para ofrecer diversa información práctica a sus usuarios, como el pronóstico del tiempo meteorológico que se van a encontrar en la visita o asesoramiento para preparar una excursión a pie por el monte. En fin, es Twitter: cualquier duda que se mande será resuelta a través de un rápido Tweet.

Uno de esos servicios (@safesnowdonia, en idioma inglés, y @eryridiogel en galés) destacará los buenos ejemplos en la práctica del montañismo. Una labor previa a las excursiones para que el equipo de rescate que cuida de la seguridad de los montañeros, tenga menos trabajo.

La nueva dirección de Twitter será un valioso servicio para todo el que tenga la intención de caminar por las montañas de Snowdonia. Los aficionados más veteranos (o los más responsables) se preparan a fondo el viaje antes de emprenderlo. Especialmente, comprueban si el tiempo va a ser extremo. Pero no todos lo hacen. A partir de ahora, ya no habrá excusa. El equipo de rescate twitteará cambios repentinos de tiempo o situaciones peligrosas de cualquier tipo para que todo el mundo sepa con que se va a encontrar. Y, en general, ofrecerá asesoramiento de cualquier tipo sobre el recorrido por las montañas.

En esta época navideña, y en el invierno en general, es fundamental una buena preparación antes de comenzar el viaje: asegurarse de que se tiene el equipo correcto, incluyendo un piolet y crampones, y saber cómo usarlos.

Las montañas de Snowdonia están ahí para ser disfrutadas, pero no se podrán disfrutar si no se prepara adecuadamente.

Los tweets sobre el pronóstico del tiempo incluyen un enlace a la página del servicio meteorológico oficial del Reino Unido.