Baterías para el hogar: hacia la independencia energética

Bateria home Leaf
La independencia energética a nivel doméstico es una utopía que lleva camino de dejar de serlo. El boom de las baterías de uso doméstico diseñadas por grandes empresas automovilísticas como Nissan, Mercedes Benz o Tesla están abaratando la energía obtenida con independencia de la red eléctrica.

Su punto fuerte es hacer accesible esa energía de forma continua a bajo coste, sin tener que depender de los típicos problemas de almacenamiento de las tradicionales energías solar y eólica.
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Primer carril bici solar del mundo

Carril bici solar
Si queremos darnos un paseo sobre dos ruedas por el primer carril bici solar del mundo, hemos de desplazarnos a Krommenie, un pequeño pueblo al noreste de Holanda. Allí encontraremos un curioso caminito que podemos recorrer tan ricamente, mientras su superficie actúa también como una gran placa fotovoltaica, capaz de generar la suficiente energía como para abastecer a tres hogares.

Basado en un sistema bautizado con el nombre de SolaRoad, su objetivo es potenciar el transporte sostenible al tiempo que genera energías limpias, con lo que constituye una doble alternativa al uso de fuentes de energía contaminantes, con alta huella de carbono, sobre todo de combustibles fósiles.
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Funcionamiento de las placas solares

Paneles fotovoltaicos en la cubierta
La energía solar que se obtiene a partir de las archiconocidas placas solares tiene un funcionamiento sencillo. Como es sabido, en un panel solar encontramos células fotovoltaicas que absorben la radiación solar con el objetivo de aprovechar la mayor cantidad posible de la misma. Se trata, por lo tanto, de colectores solares que se utilizan para generar electricidad.

Las celdas o células fotovoltaicas que forman los paneles consiguen transformar esa radiación solar en electricidad. Básicamente, las celdas atrapan esa energía y la generan al hacer que una corriente pase entre dos placas que se tienen cargas eléctricas opuestas.

Así, cuando la luz incide en las capas externas los electrones emigran al silicio y producen electricidad, pero el panel necesita complementarse con un controlador que administra esa electricidad y una batería para almacenarla.
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5 cargadores solares que se colocan en las ventanas

Cargador solar de ventana
Obviamente, los cargadores solares tienen pocas posibilidades de recibir los rayos del sol dentro de una casa o en cualquier otro ambiente interior… excepto si se colocan en el balcón o, mejor todavía, si aprovechan la luz que entra por las ventanas. Tan es así que los diseñadores de gadgets no han dudado en sacar partido de esta posibilidad para hacer un sinfín de propuestas de lo más prácticas.

En efecto, son ya muchos los cargadores de este tipo que, con ligeras variaciones de poca importancia, se han diseñado de forma específica para colocar en las ventanas con el objetivo de cargar unos pequeños paneles solares que, sin embargo, resultan funcionales. Veamos 5 diseños de estos nuevos cargadores para adherir al cristal, capaces de generar energía renovable y limpia para cargar dispositivos móviles.
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Estación de recarga solar para moto


La Electric Mobility Company (EMC), empresa alicantina especializada en vehículos sostenibles, acaba de presentar Spark, una práctica estación de recarga solar para su scooter o, si se prefiere, bici eléctrica Xkuty One.

Al tiempo que sirve para aparcar la moto, ésta se recarga gracias al techo de la misma estructura de estacionamiento, cuya placa fotovoltaica permite optimizar la sostenibilidad de la Xkuty One, cuyo diseño minimalista prescinde de pedales, cadenas y, por supuesto, también de gasolinas y aceite.
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Ventajas de los paneles solares


Para ser sinceros, poco puede esperarse del apoyo de la normativa legal al usuario de las renovables, al menos en estos tiempos que corren, pero no debemos permitir que estos nubarrones le hagan sombra a la energía solar, sobre todo cuando se trata de enumerar las numerosas ventajas que nos brindan los paneles fotovoltaicos.

Una gran ventaja de los paneles solares resulta obvia, pues no cabe duda de que el sol sea una de las fuentes más abundantes de energía inagotable, siempre que siga brillando, y todo hace indicar que tiene pilas para rato. Fuera de bromas, lo cierto es que los paneles solares convierten la luz solar en energía de un modo eficiente, es decir, lo hacen con eficacia y a un coste que resulta rentable como inversión a medio y largo plazo.
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Bicicleta eléctrica solar


El uso de paneles solares en la bici encuentra propuestas de lo más variopintas, pero pocas tan aerodinámicas e integradas como este prototipo de una bicicleta solar híbrida. Diseñada por Mojtaba Raeisi, cuenta con dos paneles orientables que sustituyen los radios, y que giran hasta 30 grados a ambos lados, lo que consigue un mayor rendimiento.

Ele Solar Bicycle, nombre de la bici, puede utilizarse tanto como una bici normal, que funciona a golpe de pedaleo, así como en modo intermedio, es decir, reduciendo el esfuerzo necesario para avanzar. Finalmente, también es una bici eléctrica alimentada de modo indistinto por la energía obtenida por electricidad convencional o con la obtenida de la energía solar.
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Paneles solares en el muro del edificio


Es habitual ver los paneles solares en los tejados y azoteas. Pero la tecnología ha evolucionado y ahora se pueden crear diseños en edificios que permiten colocar esos paneles en otros lugares, como en los muros exteriores. Claro que es esencial que los edificios donde se instalen no estén rodeados de otros edificios o cualquier otro objeto que impida el paso de la luz.

En el edificio que se puede ver en la imagen de arriba podemos ver un ejemplo de lo descrito. Es un edificio de apartamentos ubicado en el sur de Los Ángeles y que ha sido restaurado por los arquitectos del estudio KoningEizenberg. El edificio se construyó hace ochenta años. Se quería añadir una nueva ala residencial y modernizar todo el complejo.
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Células solares transparentes para colocar en ventanas y otras superficies


A simple vista parecen cristales, si bien técnicamente se trata de células solares orgánicas de gran eficiencia que se adhieren a ventanas, techos solares, pantallas de teléfonos u otras superficies con el objetivo de captar la energía del sol.

Fabricadas por investigadores de la UCLA (University of California, Los Angeles), este revolucionario invento supera a otro similar desarrollado por ellos mismos al doblar en eficiencia al anterior. Básicamente, la diferencia es la colocación de una doble lámina o, dicho de otro modo, la superposición de dos células solares muy delgadas de polímero que absorben más luz (duplican su absorción) que cuando había una sóla lámina.

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Sistema de recarga solar portátil que se puede guardar en el maletero


El gran obstáculo, actualmente, para la implantación masiva del vehículo eléctrico es la falta de una infraestructura que permita la recarga de las baterías. Nadie quiere arriesgarse a quedarse tirado en medio de una carretera o en medio de la ciudad sin posibilidad de acceder a un punto de recarga. Faltan electrolineras, en una palabra.

Claro que todo sería distinto si cada usuario pudiera disponer de un sistema de carga autónomo. Y, aún mejor, si la electricidad proviene de una fuente de energía limpia y renovable. Es la idea que lanza Volvo con un invento que ha bautizado como The Pure Tension Pavilion, una estructura que cuenta con placas solares y que se puede guardar en el maletero del coche.
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