Robot solar de la NASA para recorrer Groenlandia

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La capa de hielo de Groenlandia va a tener un nuevo visitante: un robot diseñado por la NASA y llamado GROVER, que significa tanto Greenland Rover como Goddard Remotely Operated Vehicle for Exploration and Research. Es, como su segundo nombre indica, un robot para explorar e investigar el inhóspito territorio helado.

Rover es un robot autónomo que funciona con energía solar. Cuenta con un radar de penetración terrestre para examinar las diferentes partes de la capa de hielo de Groenlandia. Su tarea será ayudar a los científicos a entender cómo y por qué la superficie de la región gana y pierde hielo.
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Un coche solar tipo sedán familiar (vídeo)

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Los coches eléctricos del futuro generarán su propia energía a través de paneles fotovoltaicos. De este modo, para cargarlos no será necesario recurrir a electrolineras que, en muchos casos, proveen de energía sucia. Ésta es la filosofía que inspira a diseñadores de los prototipos que participan en la competición World Solar Challenge 2013.

La competición se celebra cada dos años, desde 1987, en el desierto interior de Australia, un lugar con muchas horas de Sol. Hasta ahora, los vehículos que participaban eran eficientes, limpios, con diseños espectaculares y, por supuesto, se movían gracias a la energía que proporciona el Sol. Pero no eran coches para el usuario normal, no eran modelos que pudieran ser usados diariamente. Quizá empiece a cambiar esta tendencia y comencemos a ver los coches del futuro.
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Luz solar para la bicicleta

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No es la primera luz solar para bicicleta, ni mucho menos será la última, pero bien merece nuestra atención como nueva aportación para una iluminación verde que mejore la seguridad vial. Desarrolladas y también comercializadas por la empresa holandesa Rydon, las luces Pixio son una solución muy interesante para circular por la noche sobre dos ruedas.

Como es sabido, la visibilidad es clave para usar la bici en condiciones difíciles, como cuando llueva, hay niebla, al amanecer, al atardecer o cuando cae la noche. En este caso, además de garantizarse un diseño que intenta evitar roturas, así como el sempiterno problema de las baterías poco durables, también se protege contra posibles robos.
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Cargador solar para países del tercer mundo

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eChaja es un cargador solar para teléfonos móviles y otros pequeños dispositivos electrónicos. El eChaja está diseñado y construido en Sudáfrica y Suazilandia con acero. Es un dispositivo con tecnología diseñada y fabricada por africanos para África.

El modelo estándar es un cargador con capacidad para seis conexiones. Cada estación de conexión cuenta con su propio señalizador de recarga para facilitar su control. El eChaja es portátil y puede ser instalado y configurado rápidamente. Puede ser una forma de conseguir ingresos en tiendas o quioscos o una posibilidad de obtener energía limpia y renovable donde no llega la red eléctrica, como en granjas.
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Un enchufe solar para colocar en cualquier ventana

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En una casa, ¿qué partes reciben en mayor grado los rayos del sol? Seguramente las ventanas, el elemento cuya función es permitir que entre la luz (además de poder generar corrientes de aire para ventilar el interior). Por tanto, son el lugar perfecto para colocar pequeños paneles solares que puedan generar energía de una forma renovable y limpia.

Es la idea de este nuevo cargador solar que tiene como objetivo ofrecer un enchufe portátil que se puede llevar a cualquier lugar, aunque diseñado para colocar en las ventanas. Un enchufe de ventana que imita a los tradicionales enchufes de pared que se han usado toda la vida. Y sin pasar por una complicada instalación eléctrica.
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Células solares con hierba

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Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) están desarrollando una nueva tecnología que podría abaratar enormemente la fabricación de paneles solares. La idea es que, en vez de usar costosos materiales como el silicio u otros, utilizar hierba o, en general, la parte verde de las plantas que realiza el proceso de fotosíntesis.

Es un nuevo enfoque que puede tener diversos beneficios además de abaratar el proceso y universalizar la energía limpia y renovable procedente del Sol. Los investigadores del MIT no han hecho otra cosa que fijarse en la naturaleza y pensar en el elemento que es capaz de absorber mejor la energía del Sol: las plantas.
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Casas autosuficientes energéticamente: prefabricadas o tradicionales

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Isolée es un diseño de pequeña casa prefabricada diseñada por Frank Tjepkema del estudio Tjep que está pensada como edificio inteligente. Desde el punto de vista energético, es autosuficiente. Dos de las fachadas tienen persianas de madera que se pueden programar con un dispositivo electrónico para dejar pasar la luz natural si es lo que se desea.

En el tejado, con una forma que recuerda a las ramas de un árbol, hay una instalación de paneles fotovoltaicos circulares. Estos placas solares siguen el movimiento del Sol durante el día, como un girasol, para que la absorción de los rayos sea más eficiente. Con el Sol se genera la energía que necesita la casa para su funcionamiento.
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Bicicleta que se transforma en un panel solar

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Los nuevos diseños de bicicletas no dejan de sorprenderme. El medio de transporte más ecológico puede ser aún más verde. ¿Cómo? Incluyendo un panel solar que genere energía de una forma limpia y renovable. De este modo, no sólo no se usan derivados del petróleo ni se contamina al desplazarse con la bicicleta, sino que, además, se reduce la emisión de gases de efecto invernadero al realizar la recarga con electricidad generada gracias al Sol.

Se está produciendo un auténtico boom en el uso de la bicicleta, especialmente en las grandes ciudades. Hay modelos para todos los gustos. Pero, de vez en cuando, aparece un innovador concepto que aporta más valor a este medio de transporte, cada vez más de moda. En este caso, ha sido el diseñador Sencer Ozdemir el que nos sorprende con su Velosphere E-Bike.
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Mesa de picnic solar

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Más mobiliario urbano diseñado para parques y jardines, para, en definitiva, espacios exteriores que puedan aprovechar la luz del Sol. Hay una mayor demanda de energía debido a la necesidad de recargar los dispositivos electrónicos, además de otras razones. Y precisamente en lugares como los parques de las ciudades no se pueden encontrar un enchufe para cargarlos.

Así que se buscan formas de generar energía renovable y limpia con diseños originales que permitan disfrutar de la naturaleza. En concreto, nos referimos a un mesa de picnic que aprovecha la energía gratuita del Sol. El diseño es de un estudiante de la Universidad George Washington y ofrece suficiente potencia como para facilitar 23 tomas de corriente.
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Altavoces ecológicos para móviles

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Los gadgets diseñados para dispositivos electrónicos portátiles, como teléfonos móviles inteligentes o smartphones, no consumen mucha energía. Pero, si se multiplica por el número de teléfonos que hay en una ciudad (¿qué joven no lleva, cuando sale a la calle, conectados los auriculares de su smartphone?), la cantidad de energía que se usa no es una cifra despreciable.

Por ello, varios fabricantes proponen cargadores que se aprovechan de las energías renovables o, también, métodos de amplificación físicos, que no necesitan electricidad para su funcionamiento. Del primer tipo es un gadget diseñado por un ingeniero industrial llamado Jeabyun Yeon que ha creado el Amber, un sistema de altavoces que se conectan a través de Bluetooth y usa un innovador método de tecnología solar para recargar el dispositivo.
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