Al hablar de contaminación, muchas veces se piensa en la del aire y en determinados sectores de actividad, dejando a un lado otros elementos que tienen un importante impacto como es el caso de la iluminación. Muchas veces pasa desapercibida, pero es responsable de numerosas muertes cada año, al menos, de aves. No obstante, su efecto se deja sentir en todas las especies animales.
Situación
El aviso de esta situación lo ha dado Naciones Unidas (ONU) ante el Día Mundial de las Aves Migratorias 2022 con el fin de concienciar entre la población sobre estas aves y la necesidad de cooperación internacional para su conservación.
Y no es para menos porque los estudios científicos de los que se ha hecho eco esta organización reflejan que más del 80% de la población mundial vive bajo lo que se ha denominado un “cielo iluminado”. Esta cifra, en el caso de Europa y América del Norte se eleva hasta el 99%. Además, se da el caso de que la cantidad de luz artificial en la superficie de la Tierra aumenta a un ritmo de, al menos, un 2% anual.
Este hecho es preocupante y no solo porque va creciendo, sino porque la oscuridad natural tiene un valor clave en la conservación, al igual que sucede con el agua, aire o suelos limpios.
El impacto
Esta iluminación artificial afecta a todas las especies animales, aunque especialmente a las aves migratorias. Los datos apuntan a que millones de aves mueren cada año por la contaminación lumínica.
Los impactos de la contaminación lumínica producen una alteración de los patrones naturales de luz y oscuridad en los ecosistemas, lo que puede contribuir a cambiar los patrones de migración de las aves, así como los comportamientos de búsquedas de alimento y la comunicación vocal.
Las aves migratorias se desorientan con la luz artificial de la noche, sobre todo, cuando hay nubes bajas, niebla o lluvia o bien cuando están volando a una menor altura.
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