En este artículo vamos a compartir una serie de consejos que al aplicarlos nos permiten sumarnos a la agricultura ecológica que tanto beneficia a nuestro planeta. ¿Te apetece conocerlos?

Uso responsable de energía y recursos naturales

Una de las principales cuestiones que hay que abordar es la que tiene que ver con la energía y los recursos empleados en la agricultura. Para que podamos calificarla de ecológica, es evidente que hay que recurrir a fuentes de energía renovables como pueden ser la energía eólica o la solar. Además, hay que utilizarla cuando sea necesaria para hacer un buen uso de ella, lo mismo que se puede decir de los múltiples recursos que intervienen durante cualquier proceso relacionado con el mundo de la agricultura.

En ese sentido, hay que destacar la reutilización del agua a través de sistemas de recogida y almacenamiento de agua de lluvia en invernaderos (https://gardenway.es/invernaderos-de-plastico).

Mantenimiento de la biodiversidad

Hablar de agricultura ecológica debería ser hablar de mantenimiento de la biodiversidad. ¿Por qué? Pues por la sencilla razón de que evitamos la producción intensiva que tanto se ha extendido en las últimas décadas, y que sin duda alguna es uno de los principales responsables de una disminución de especies. La introducción de regadíos, el monocultivo, el uso reiterado de maquinaria pesada o el uso de fitosanitarios y de fertilizantes nitrogenados sintéticos son algunos de los causantes que se pretenden eliminar recurriendo a la agricultura ecológica.

Mejora la calidad del suelo

Otro de los beneficios que proporciona la agricultura ecológica tiene que ver con la calidad del suelo. Ésta mejora considerablemente, lo cual repercute de forma positiva a su estructura, a la fertilidad y a la presencia de microorganismos que son beneficiosos.

Promociona una alimentación saludable

No sólo el medio ambiente se beneficia de la agricultura ecológica, sino que las personas también obtienen su recompensa gracias a la producción de alimentos orgánicos con excelentes propiedades nutritivas. Además, se garantiza que exista una amplia variedad de productos agrícolas, permite que se pueda producir a un coste inferior y contribuye a la preservación de alimentos y semillas autóctonas.

Favorece a los productores agrícolas

Por último, y no por ello menos importante, merece la pena mencionar que la agricultura ecológica favorece a los productores por los bajos costes de inversión que implica, por estar basada en productos del entorno y por requerir del uso de menos recursos técnicos y humanos. Por otra parte, ayuda a generar empleo en zonas rurales, ya que no sólo es aplicable en huertos e invernaderos, sino que también se aplica en grandes extensiones.

Por todo lo expuesto anteriormente, es evidente que la agricultura ecológica destaca por ser un sistema de producción capaz de encontrar un equilibro entre el aprovechamiento de los recursos humanos y las necesidades de las personas, lo que se traduce la obtención de alimentos orgánicos y saludables.

Superficie

Los datos dados a conocer por el Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica FiBL e IFOAM –Organics International en BIOFACH-, apuntan un aumento de la superficie dedicada a la producción ecológica de más de 0,9 millones de hectáreas en Europa. Un aumento que, en el caso de la Unión Europa, se cifra en más de 0,8 millones, lo que supone un incremento del 5,9%.

Este crecimiento se ha producido de forma más lenta que en 2018, pero ha sido más alto que en los primeros años de la última década. Los mayores incrementos en superficie se han localizado en Francia que indicó un aumento de alrededor de 206.000 hectáreas más que en 2018, así como Ucrania con 159.000 hectáreas más y España con más de 108.000 hectáreas.

En el año 2019, la producción ecológica en Europa representaba el 3,3%, porcentaje que se eleva al 8,1% en la Unión Europea. Y, a pesar de que hay países que han registrado los mayores aumentos, es Liechtenstein el que aporta la mayor participación ecológica de todas las tierras agrícolas con un 41%. Tras él, se sitúa Austria con el 26,1%.

Productores y consumo

El número de productores también crece y lo hace en un 2,8% en Europa y en un 5% en la Unión Europea. El consumo igualmente ha registrado datos positivos. En concreto, en Europa ha experimentado un aumento del 8% en el año 2019, alcanzando la cifra de 45.000 millones de euros.

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Ranking

En el año 2017, España estaba entre los diez países con mayor cantidad de tierra ecológica del mundo con un total de 2,08 hectáreas de la superficie agraria total. Una extensión con la que se situó como el cuarto país en el ranking mundial, estando tan solo por detrás de Australia, Argentina y China.

Dentro de la Unión Europea, España ocupa el primer lugar en superficie de agricultura ecológica y es el tercer país con mayor número de productores ecológicos, estando tan solo por detrás de Turquía e Italia.

España también ocupa una buena posición en cuanto al mercado de alimentos ecológicos. Los datos facilitados por el Instituto de Investigación de Agricultura Ecológica (FiBL), España se situó en el décimo puesto a nivel mundial con un mercado de 1,9 millones de euros en ventas al por menor.

No obstante, existe un contraste entre el porcentaje de tierra ecológica del que dispone España frente al consumo de comida ecológica, que situó en 42,19 euros por persona.

Son cifras que ponen de manifiesto el mayor peso de este sector que, en el año 2018, superó los 25.000 millones de euros en ventas minoristas en la Unión Europea.

Dentro del país

Dentro de España, destaca Andalucía como la comunidad autónoma con mayor superficie de cultivo destinada a producción ecológica con un total de 974.393 hectáreas, lo que supone el 46,8% del total nacional.

Es una superficie con la que Andalucía se sitúa, además, en primera posición dentro de la Unión Europea, de acuerdo con los datos de 2017 difundidos en el informe de agosto de este año por la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible.

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El código

La mejor manera de saber qué tipo de huevo se tiene delante es fijarse en un código que incorporan, ya que cada uno de ellos empieza con una cifra diferente. De esta manera, se puede ver el cero, uno, dos o tres. La cifra, además, va seguida de la identificación del país que, en el caso de España, sería ‘ES’.

Y, ¿qué indica cada número? Pues, evidentemente, un tipo de huevo diferente. Por ejemplo, el número cero es para los huevos de producción ecológica. Esto implica que las gallinas se alojan en gallineros en los que tienen salida permanente a zonas al aire libre en las que pueden picotear la vegetación o escarbar en el suelo.

Aparte, tienen perchas para descansar y nidos para poner los huevos. Y, sobre todo y lo más importante, es que la producción ecológica está certificada por los Consejos Reguladores de la Agricultura Ecológica, teniendo que llevar el envase el sello distintivo comunitario.

El número uno se emplea para las gallinas camperas. En este caso, es una producción en la que las gallinas se alojan en gallineros que tienen salida permanente a zonas de aire libre y pueden picotear la vegetación. También disponen de perchas y nidos.

Por su parte, el número dos es para los huevos de las gallinas criadas en el suelo, es decir, que se mueven con libertad, pero dentro de un gallinero cubierto. Estas aves cuentan con perchas para descansar y nidos para los huevos.

Y, finalmente, está el número tres con el que se indica que los huevos proceden de gallinas que han sido criadas en jaulas. Así, estas aves están en grupos reducidos dentro de las jaulas, aunque cuentan con perchas para descansar y nidos par poner los huevos como las demás.

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El desarrollo

En esta línea se está trabajando dentro del proyecto europeo LIVESEED, que cuenta con participación española con la Universitat Politècnica de València (UPV), a través del Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV), y el Instituto Agroforestal Mediterráneo (IAM).

El objetivo de este proyecto, que también cuenta con la participación de La Unió de Llauradors, es mejorar el rendimiento y ompetitividad del sector ecológico en la producción de frutas y hortalizas y en cultivos extensivos para lo que se promocionará el uso de la semilla ecológica. Aparte, también se impulsará el desarrollo de nuevos programas relacionados con la mejora genética.

Este proyecto, pionero a nivel mundial, permitirá dar un paso más hacia producciones más saludables, puesto que en la actualidad tanto las semillas como el material de reproducción vegetal que se emplean en la agricultura ecológica se desarrollan para la producción convencional.

Además, es habitual que se multipliquen en condiciones agroecológicas antes de su distribución. Algunos productores ecológicos también emplean semilla convencional, pero que está autorizada para agricultura ecológica.

Nuevos retos

El proyecto se ha marcado otros objetivos adicionales como la creación de una base de datos a nivel europeo dirigida a productores y distribuidores, aparte de poder conocer posibles limitaciones en el sector de la semilla ecológica.

Otras finalidades se centran en acabar con las lagunas legales en el sector y, en concreto en materia de las semillas ecológicas, así como mejorar los sistemas de evaluación y selección de cultivares.

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El programa

Estas medidas se recogen en la Estrategia para la Producción Ecológica 2018-2020, que ha sido recientemente presentada por el Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (MAPAMA) para potenciar este tipo de producción en el país, además de facilitar la adaptación a la demanda y las exigencias del mercado.

El plan, que recoge las pautas del nuevo reglamento de la Unión Europea en esta materia, se articula principalmente en torno a cuatro grandes ejes de acción. Uno de ellos se centra en los productores. De esta manera, se pretende apoyar tanto su crecimiento y consolidación de la mano de un paquete de medidas, que incluye una serie de reducciones fiscales y la actualización de la tributación fiscal en el régimen de estimación objetiva en el IRPF. También se aboga por seguir apoyando al sector dentro del Plan Nacional de Seguros Agrarios.

Otra de las medidas se centra en vertebrar el sector de la alimentación ecológica en España. En este apartado, se contemplan acciones como mejorar el diálogo entre entidades y los agentes económicos dentro del Foro de Participación Sectorial para la Producción Ecológica. No se descarta crear una interprofesional.

Otro eje de acción es analizar el papel de la agricultura ecológica en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que elaboró la ONU. De esta manera, se podrá conocer el impacto medioambiental en este tipo de producción, aparte de dar una mayor visibilidad a todos aquellos productos que se enlacen con la Red Natura 2000.

Para el consumidor

El impulso a la producción también comprende otra serie de medidas destinadas al consumidor con el fin de aumentar el consumo interno y que los ciudadanos dispongan de una mayor información. Para ello, se quieren poner en marcha campañas para difundir estos productos y que se puedan identificar correctamente.

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En España

Los últimos datos publicados por el Ministerio de Agricultura reflejan que la producción de alimentos ecológicos está ganando peso en España, aunque todavía es inferior al resto de alimentos que se producen y que no son de agricultura ecológica.

En concreto, en el año 2016, de acuerdo con los datos de este último informe, en España se ha producido un aumento en el número de operadores, sumando un total de 39.774 frente a los 37.870 del ejercicio de 2015. Además, también se observa un crecimiento en el número de operadores tanto en la actividad primaria como en la secundaria. En concreto, como productores figuran 36.207 operadores, mientras que como transformadores hay 3.810 en España.

En la superficie dedicada a la producción ecológica, igualmente se está produciendo un aumento, aunque en los dos ejercicios anteriores esta evolución ascendente es menos acentuada. En concreto, en 2015, había 1.968.570 hectáreas, pasándose en 2016 a tener una superficie total dedicada a la agricultura ecológica de 2.018.802 hectáreas.

Autonomías

El auge de la agricultura ecológica no se está produciendo igual en todas las comunidades autónomas. De hecho, Cataluña se perfila como la autonomía con más potencial y en el que hay más peso de la agricultura ecológica, ya que concentra el 25,7% de los operadores y el 26,01% de los comercializadores de España.

Además, es una autonomía también muy dinámica en comercialización, al registrar el 39,13% de las exportaciones y el 36,1% de las importaciones. Y, todo ello, a pesar de que es la tercera autonomía en superficie dedicada a la agricultura ecológica con el 8,52% del total de España, siendo superada en este ratio por Andalucía y Castilla-La Mancha con el 48,37% y 19,39%, respectivamente.

Tras ella, se sitúa Extremadura con el 4,05% de la superficie cultivada de agricultura ecológica total de España, y la Comunidad Valenciana con el 4,01%. A continuación, se hallan Murcia con el 3,92% y Aragón con el 2,80%, así como Navarra con el 2,38% y Castilla y León con el 1,83%.

En menor medida, la agricultura ecológica se abre paso en otras autonomías en las que la superficie dedicada a este cultivo es bastante inferior. Es el caso de Baleares con el 1,46%, Galicia con el 1,37%, Asturias con el 0,57%, Madrid con el 0,48%, Canarias con el 0,31%, La Rioja con el 0,24%, País Vasco con el 0,16% y Cantabria con el 0,15%.