La investigación

Cada año se generan cerca de 100 millones de toneladas de desechos de cáscaras de arroz al hacer la separación del grano. Un residuo que, ahora, investigadores japoneses han valorizado para crear la primera luz LED de punto cuántico (QD) de silicio.

El sistema desarrollado permite transformar estos desechos agrícolas en diodos de emisores de luz de última generación de una forma económica y respetuosa con el medioambiente.

Los restos de molienda del arroz son una excelente fuente de sílice (dióxido de silicio, SiO2) de alta calidad y polvos de silicio (Si) de valor agregado. En torno al 20% del peso de estos desechos es dióxido de silicio.

Los investigadores se centraron en sintetizar dióxido de silicio, silicio poroso y puntos cuánticos de silicio a partir de cáscaras de arroz. Para ello, se empleó un método de síntesis convencional, aparte de investigar la estructura, propiedades ópticas y optoeléctricas. De este modo, el producto final es una electroluminiscencia naranja-roja.

Menos impacto

El desarrollo permite reducir también las preocupaciones ambientales. Los puntos cuánticos típicos involucran a menudo material tóxico como el cadmio, plomo u otros metales pesados. Sin embargo, esto disminuye al emplear nanomateriales.

El silicio, no tóxico y abundante en la naturaleza, se caracteriza por tener propiedades fotoluminiscentes derivadas de estructuras de puntos microscópicos, que sirven como semiconductores.

Ante las preocupaciones ambientales en torno a los QD actuales, los investigadores han optado por las cáscaras de arroz, que tienen un impacto positivo.

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La investigación

Esta investigación, que se ha publicado recientemente en la revista ‘Cell Reports Physical Science’, ha permitido demostrar esta generación de energía para alimentación de luz LED cuando el dispositivo desarrollado es llevado por la persona como una pulsera.

El dispositivo se basa en un generador termoeléctrico (TEG), que emplea gradientes de temperatura para generar la energía. De este modo, los investigadores han utilizado la diferencia entre la temperatura corporal más cálida de las personas y el entorno más frío para generar esa energía.

Los TEG tienen la particularidad de que pueden recuperar la energía que se pierde en forma de calor residual, mejorando al mismo tiempo el índice de utilización de la energía.

Además, a diferencia de otros generadores convencionales, los TEC no emplean la energía del movimiento para generar energía, ya que no disponen de piezas móviles. Esto hace que sean mucho más libres de mantenimiento por lo que es habitual que se instalen en zonas remotas, así como a bordo de sondas espaciales para suministrar energía.

Próximos pasos

La investigación deja la puerta abierta a otros posibles usos de la temperatura corporal. Por ejemplo, también se sugiere que esta energía se podría emplear para alimentar la electrónica portátil como es el caso de los rastreadores de actividad o de fitness.

De hecho, esta posibilidad de alimentar a los wearables fue uno de los motivos por los que el equipo de investigadores optó por realizar esta investigación por el creciente auge de este tipo de dispositivos.

El objetivo así era explorar si estos generadores serían un sustitutivo de la batería tradicional en estos wearables, incluyendo los rastreadores de fitness, relojes inteligentes y biosensores.

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Por otro lado, vivimos en la era de la tecnología, cada vez consumimos más electricidad y usamos distintos dispositivos electrónicos tanto en el trabajo como en el hogar. Teniendo en cuenta estos aspectos, es muy difícil cambiar nuestra realidad de consumo eléctrico y tecnológico, pero podemos fomentar el cuidado del planeta implementando tecnología verde en nuestro día a día. Es decir, podemos contribuir a reducir el consumo energético desde nuestro hogar. ¿Sabrías cómo? Te lo vamos a explicar a continuación.

Seguramente hayas oído hablar e incluso hayas comenzado a usar tecnología LED para la iluminación de tu vivienda, jardín o establecimiento. Sin embargo, la mayoría de las personas desconocen realmente los beneficios tanto personales como medioambientales que supone el uso de tecnología LED.

Existen tiendas especializadas en iluminación LED que te ofrecen una amplia gama de luces LED a un precio muy asequible que te permitirán convertir cada una de las estancias de tu hogar o establecimiento comercial en espacios de bajo consumo, con luz de calidad y respetuosos con el medio ambiente.

¿Qué beneficios tiene el LED para el medioambiente?

Eficiencia y ahorro energético

Las comparaciones son odiosas, pero es que las ventajas de una bombilla LED frente una incandescente son incontables. Las bombillas LED utilizan hasta un 90% menos de energía y esto se debe a que el 95% de la energía que consumen se transforma en luz y solamente el 5% se pierde en forma de calor, en el caso de las luces fluorescentes, los porcentajes son al contrario, desperdiciando prácticamente toda la energía en calor. ¿Nunca has tocado una bombilla y has pensado que quema demasiado? Este es el motivo.

Los LED necesitan menos energía para proporcionar la misma iluminación y se encienden al instante de accionar el interruptor sin que se pierda energía. Estos datos se traducen en ahorro energético, ya que al consumir menos energía se reduce la demanda de electricidad y las emisiones de gases tóxicos de modo que supone un beneficio de cara a preservar el cuidado de nuestro planeta.

También debemos que tener en cuenta que una reducción del consumo energético en la iluminación se traduce en un ahorro económico en la factura de la luz a final de mes y a lo largo del tiempo, ya que no es necesario cambiar las bombillas con tanta frecuencia como las convencionales.

Sin componentes tóxicos

Otra de las ventajas más importantes de las bombillas LED frente a la iluminación convencional, es que producen una luz ecológica libre de sustancias tóxicas.

Los fluorescentes que solemos ver como iluminación general tanto en oficinas, fábricas u establecimientos públicos están fabricados con metales pesados y contienen químicos nocivos como el mercurio. Este tipo de sustancias no son beneficiosas para nuestra salud y son contaminantes para el medio ambiente cuando los desechamos en los vertederos.

Las luminarias LED son reciclables y cumplen con la normativa ROHS lo que significa que no contienen sustancias como plomo, mercurio, cadmio o cromo. Del mismo modo, tampoco emiten rayos ultravioletas ni infrarrojos como ocurre en el caso de los fluorescentes y su ahorro energético permite que se reduzcan las emisiones CO2.

Además, las bombillas de luz LED están fabricadas con materiales más resistentes y de mayor calidad que facilita su duración a lo largo del tiempo lo que se traduce en una reducción de desechos residuales que inciden en el entorno.

Vida útil más larga
Las bombillas LED están diseñadas para tener una duración mayor que las bombillas convencionales, pueden durar hasta 20 veces más que las bombillas incandescentes o halógenas, de modo que no tendremos que cambiar nuestra bombilla tan a menudo y generar más residuos para el medioambiente.

La vida útil de una bombilla LED se estima entre 30.000 a 100.000 horas, pudiendo disponer de una bombilla LED durante 10 años.

A pesar de su larga duración, las bombillas no pierden la calidad de iluminación y su luz no es perjudicial para salud humana ya que las bombillas halógenas pueden provocar dolores de cabeza, fatiga ocular, falta de concentración…

Las lámparas LED te ayudarán a reducir el estrés y la ansiedad y aumentarán la capacidad productiva, por lo que son la mejor opción para iluminar espacios de trabajo que requieren de muchas fuentes de iluminación.

Ahora que conoces esta información, ¿A qué estás esperando para cambiar tus bombillas halógenas por bombillas LED?

Si miramos hacia el futuro, debemos ir adoptando tecnología verde en nuestras tareas y actividades diarias. Por ello, las tiendas de iluminación LED como León leds Iluminación te ofrecen infinitas posibilidades de iluminación ecológica para tu hogar o establecimiento.

El proyecto

Los diodos emisores de luz LED constan de un chip emisor azul y de un filtro basado en tierras raras, que se encarga de transformar la luz azul en otra blanca. Hasta ahí, todo parece correcto si no es porque estos filtros no convierten la luz azul de forma eficiente.

Esta ineficiencia tiene problemas importantes porque se producen problemas en la vista de los niños, aparte de ser también la causa que puede estar detrás de los trastornos del sueño en los adultos.

Otro punto poco positivo de esta iluminación es que no se recicla. Y esto supone un doble problema: por un lado su impacto ambiental y, por otro, el agotamiento de las reservas naturales de la materia prima que se prevé que se acaben en un plazo de entre diez o quince años.

Son problemas en los que el consorcio europeo de investigadores ha comenzado a trabajar en el proyecto ENABLED (Engineering of Artificial fluorescent proteins for Bilogical Light Emitting Dioses), cuyo objetivo es reemplazar esos filtros por otros alternativos inspirados en lo que emplea la naturaleza bajo el mar.

Filtros de proteínas

En la actualidad, numerosos animales marinos producen luz de alta potencia para comunicarse, cazar o protegerse utilizando filtros de proteínas. Un equipo de investigadores ya ha conseguido estabilizar y empaquetar proteínas de este tipo de plásticos sin que se pierdan propiedades luminiscentes.

De esta manera, con proteínas naturales se ha llegado a prestaciones de seis meses de estabilidad y eficiencias altas, siendo una línea en la que se va a incidir dentro de este proyecto en el que se está trabajando con proteínas diseñadas genéticamente y preparadas por bacterias como la E. Coli para crear estas luces bioLED, que tendrán además prestaciones mejoradas.

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Con una eficiencia muchísimo mayor que las lámparas incandescentes tradicionales y un importante ahorro energético, que reduce las emisiones de CO2 en el ambiente, es un tipo de iluminación que puede adaptarse a todos los espacios: residenciales, gubernamentales y exteriores por igual.

¿Por qué elegir una iluminación led?

El uso de las bombillas led se está extendiendo por todos los campos, en hogares, negocios, oficinas y espacios públicos. Además del gran ahorro energético y su eficiencia, es una iluminación muy flexible y segura para la salud, ya que no usan filamentos, calor o gases para su funcionamiento.

Este tipo de lámparas son muy duraderas, garantizando altos estándares calidad y evitando cambiarlas reiteradamente, lo que provoca un ahorro monetario a largo plazo y una reducción en los desechos de la industria lumínica, pues son bombillas que duran muchísimos años.

Además, proveen una luz de mucha calidad, con alta reproducción cromática pero a la vez ahorrando hasta en un 80% el consumo eléctrico comparado con bombillas tradicionales. Cada vez más personas eligen la iluminación con luces led pues no solo gana una iluminación eficiente y óptima sino que hacen un aporte significativo al cuidado del medioambiente.

Usos de las lámparas led

En hogares, este tipo de iluminación es cada vez más usada por su ahorro energético en el corto y largo plazo, pero también está siendo adoptada por otros espacios públicos, como comercios y oficinas.

Su alta reproducción cromática permite adaptarse a cada sector gracias a la variedad de iluminación led en el mercado, pero también presentan una reducción en los costos fijos de estos espacios, algo que todas las empresas buscan.

Los ámbitos gubernamentales también están incorporando la iluminación led, tanto en sus oficinas y edificios municipales, como en el alumbrado público. Esto genera un gran ahorro de dinero en el gasto público y provee luz óptima.

Además de su uso en múltiples espacios y sus beneficios económicos, la iluminación led es muy usada para crear una decoración original y moderna. Tanto en bombillas como en tiras o mangueras, la luz led ofrece grandes posibilidades decorativas, ya que puedes optar por las luces RGB o unas con regulador de intensidad, personalizando cada ambiente.

Son muchísimos los beneficios y posibilidades que presenta este tipo de iluminación, pudiendo adaptarse a distintos espacios, tanto privados como públicos, y también a distintas funciones por su variedad de formatos, tonos e intensidad. Por otro lado, los variados colores de iluminación brindan un espectro muy amplio para la decoración original, creando instalaciones lumínicas únicas.

Sin dudas la iluminación led es un tipo de luz muy flexible, eficiente y duradero, que puede ser usado en múltiples escenarios. Es una iluminación que, gracias a sus beneficios y sus usos, es considerada la mejor opción para cualquier usuario y también para el medioambiente.

En el plano ecológico, en efecto, el grafeno puede cambiar nuestra vida y un sinfín de cosas que nos rodean, revolución energética incluida, y hacerlo con inventos ecológicos que más bien parecen salidos de una película de ciencia ficción. En este caso, sin embargo, casi casi mañana mismo será una realidad. Y es que las bombillas de grafeno han llegado, y prometen una eficiencia muy interesante.

Más eficiente que una LED

Los padres de la criatura son científicos de la Universidad de Manchester, en Reino Unido, que ha desarrollado su primera bombilla con grafeno y prevé lanzarla al mercado en tan sólo unos meses.

No en vano, fue esta misma universidad la pionera en aislar el grafeno. Desde entonces (2004), se trabaja en ofrecer aplicaciones comerciales que ayuden a sacar partido de este material. En este sentido, la bombilla es una clara muestra de que los productos de grafeno pueden ofrecer grandes ventajas para el consumidor particular pero, sobre todo, para la humanidad y el planeta.

Si decíamos que el secreto de estas bombillas era el grafeno, en realidad hay que puntualizar que su capacidad de conducción de la electricidad y del calor es, a su vez, lo que explica sus increíbles ventajas tanto con respecto a las luces tradicionales como en relación a las LED, frente a las que permiten ahorrar hasta un 10 por ciento más.

Consume menos y es más barata

Como ocurre con tantas otras cosas, también en esta ocasión coinciden ahorro y respeto ambiental. Según sus creadores, «usará menos energía y durarán más». Además, los costes de fabricación son menores y «se utilizan materiales sostenibles«, si bien no se han dado precios, ni siquiera orientativos.

Las bombillas son objetos de uso cotidiano intensivo, por lo que este invento puede marcar el futuro de la iluminación a nivel mundial. Teniendo en cuenta que hace apenas una década se logró aislar el grafeno, este invento no deja de resultar sorprendente. Es, por otra parte, un avance de lo que puede llegar a dar de sí el grafeno. Su potencial es tremendo, y lo más interesante quizá sea lo rápido que está empezando a encontrar aplicaciones que, como ocurre en este caso, pronto podríamos tener en nuestra casa, en la oficina, y prácticamente en todas partes.

Sin embargo, todavía quedan interrogantes importantes que resolver. ¿Realmente será tan barata como dicen? ¿Su durabilidad también responderá a las expectativas creadas? Si realmente consigue sumar todas las ventajas que se anuncian (sostenibilidad, menor coste, mayor durabilidad y ahorro) no cabe duda de que estamos ante un invento revolucionario que marcará un antes y un después en la iluminación y en la aplicación del grafeno.

Con hallazgos como éste, los inventos verdes tienen todas las papeletas de cambiar el mundo y dejar atrás los tremendos problemas que provocan los recursos y materiales que, aún siendo contaminantes, siguen siendo objeto de uso y abuso, simplemente porque son más baratos, como ocurre con el carbón, el petróleo, la energía nuclear y, en general, con los combustibles fósiles. Aún así, por muy eficientes que sean, siempre será más verde aprovechar la luz natural al máximo y, en suma, ser consumidores responsables. Lamentablemente, no hay invento que pueda combatir la malas prácticas.

Dentro de ese beneficio a la humanidad, obviamente, se incluye el respeto al medio ambiente, que de forma indirecta benefica al ser humano. Tal y como subrayó el comité que concede el galardón, el LED es «una nueva luz para iluminar el mundo», más eficiente y respetuosa con el entorno.

Ahorro de energía

La tecnología LED no supone una revolución tan importante como la que pueda atribuirse a Thomas Edison, inventor de la bombilla incandescente, por primera vez de uso diario, pero sí puede afirmarse que desde entonces la mayor revolución en el mundo de la iluminación han sido los LED.

Su eficiencia y durabilidad marcan la diferencia. Tan sólo el 4 por ciento de la energía que recibe se convierte en luz, mientras los LED convierten en luz el 50 por ciento de la energía que reciben. Además, duran unas 100.000 horas, unas diez veces más que las bombillas tradicionales y no contienen mercurio, como sí ocurre con las bombillas compactas fluorescentes o CFL.

Veamos un ejemplo para entender la eficiencia en la práctica cotidiana: antes (excluimos las bombillas de bajo consumo), para obtener 1.200 lúmenes, lo necesario para iluminar una habitación, se necesitaban 75 vatios, y con la tecnología led bastan 6 vatios, y su eficiencia aumenta conforme van perfeccionándose.

El resultado, qué duda cabe, es positivo para el planeta y para nuestro bolsillo, sobre todo teniendo en cuenta lo cara que es la electricidad y el elevado precio que paga el medio ambiente, pues la iluminación supone un cuarto de la energía que consumimos.

Sin embargo, no todo es ventajoso. A pesar del ahorro de energía que suponen los LED, su precio es más elevado y al ahora de comprar no puede competir en este aspecto, si bien acaba saliendo rentable. También produce una mayor contaminación lumínica por su tonalidad azulada (son de luz blanca pero emiten un elevado porcentaje de luz azul), con posibles implicaciones para la salud ocular, según alertan algunos estudios. Además, su rendimiento depende de la temperatura ambiental, lo que también puede llegar a suponer una limitación.

¿Quiénes son sus creadores?

Auqnue los tres premiados son de origen japonés, uno de ellos ha nacionalizado estadounidense. Es Shuji Nakamura nació en 1954 en Ikata, Japón, y doctorado en 1994 por la Universidad de Tokushima, que actualmente ejerce como catedrático en la Universidad de California.

Otro de ellos, Isamu Akasaki es catedrático de la Universidad de Mejijo de Nagoya, nació en 1929 en Chiran, Japón, y se doctoró en 1964 por la Universidad de Nagoya, centro del que es catedrático emérito. Por último, Hiroshi Amano nació en 1960 en Hamamatsu, Japón, y es catedrático de esta última, donde también se doctoró.

El Nobel de Física del 2013 lo recibieron el científico belga François Englert y el británico Peter Higgs por su demostración de la existencia del bosón de Higgs una partícula subatómica sobre la que Stephen Hawking ha hecho declaraciones apocalípticas. Según afirma el conocido científico en Starmus, su nuevo libro, la inestabilidad del bosón de Higgs podría llevar al colapso del espacio y el tiempo, lo que supondría la destrucción del Universo. Por suerte, también admite que la probabilidad de un desastre del Higgs es remota, pues no disponemos de un acelerador de partículas capaz de alcanzar los niveles de energía necesarios. Sin duda, mucho más profundo que el invento de las luces LED, pero también menos práctico.

Sin ánimo de hacer una crítica gratuita, lo cierto es que como cualquier otro producto revolucionario, suscite un sinfín de interrogantes y dudas. En este caso, el hecho de que la nueva bombilla IWOP dure, dure, y dure hasta incluso poder dejarla en herencia… resulta tan sorprendente que era de esperar que la comunidad científica se mostrara escéptica.

¿Está justificada esa desconfianza? Por un lado, que una bombilla tenga una larga vida, pero larga de verdad, no es una novedad tecnológica. De hecho, el ingenio está fundamentado en la famosa bombilla de un cuartel de bomberos de California que lleva la friolera de 111 años encendida.

El empresario Benito Muros, presidente de la compañía catalana OEP Electrics y un equipo internacional de ingenieros se inspiraron en ella para desarrollarla. Se necesitó más de una década de investigación, y finalmente el resultado ha sido la IWOP, una bombilla sin fecha de caducidad, reparable, que obviamente, puede atribuirse esa famosa frase de que dura toda la vida.

Sin obsolescencia programada

El invento es todo un paradigma o ejemplo de la no obsolescencia programada, es decir, el producto no está diseñado para estropearse al cabo de un tiempo, de forma premeditada. Es más, Muros aboga por la creación de nuevos productos dentro de esta misma línea:

Queremos crear un movimiento para incentivar que otros fabricantes se olviden de la obsolescencia programada. La crisis actual tiene que ver con una forma socieconómica basada en eso, que hace que cuando la gente acaba de pagar un televisor, un frigorífico o cualquier producto electrónico, este ya se estropea y tiene que volver a comprar otro y endeudarse.

Igualmente se asegura que esta bombilla LED resulta ecológica por triple partida, pues no genera residuos, permite ahorrar un 92 por ciento en la factura de la luz y tiene un huella de carbono envidiable, con un 70 or ciento menos de CO2.

Todo en ella son ventajas, sólo le falta no necesitar electricidad: su gasto ronda los 214 Lm/W, frente a los 150 Lm/W de una LED convencional, produce la luz cálida de las bombillas clásicas, y consume solo 3,5W, hasta un 50 por ciento menos en relación a las otras LED, cuyo punto fuerte, recordemos, es la eficiencia.

Como punto débil, aunque no tanto si se tiene en cuenta su durabilidad, resulta más cara que una tradicional (unos 40 euros), si bien las LeD suelen serlo y quizá esté justificado, pues la fabricación «es compleja «, apunta Muros.

¿Un producto milagro?

Las voces críticas tienen dudas razonables, aunque no todas lo son. Es muy discutible, sin ir más lejos, que la durabilidad de los aparatos electrónicos sea una respuesta a la demanda del mismo usuario, que quiere pagar poco y comprar siempre lo último.

Sí es lógico, sin embargo, dudar de su eficiencia ante la falta de información precisa sobre sus características técnicas y análisis independientes. Una carencia que, en este caso, se convierte en el principal talón de Aquiles de una bombilla que casi parece mágica.

¿Es fiable o no, entonces? Como en tantas otras cuestiones, lo importante es ser consumidores informados, críticos, exigentes y abiertos a innovaciones. Porque ni es oro todo lo que reluce ni la iluminación LED durable es un nuevo invento. La incógnita es saber hasta dónde puede llegar esa fecha de caducidad realmente y si las virtudes que la adornan son científicamente reales…

Siempre se puede recurrir a las señales con los brazos, pero eso supone retirar del manillar una de las dos manos, con el peligro que conlleva, sobre todo, para los ciclistas que no son expertos o los que no van sobrados de equilibrio. Además, los conductores no siempre hacen caso de las señales que se hacen el cuerpo, todo sea dicho. Para solventar el problema, se ha diseñado esta mochila con señalizaciones luminosas.

Con esta mochila para ciclistas, no sólo se pueden transportar libros, ropa o cualquier otra carga ligera, sino que, además, se aumenta la seguridad vial al circular por tramos urbanos repletos de coches. Se llama Seil Bag y ofrece mucho más que dos intermitentes, uno para cada lado.

Gracias a unas luces de tipo led, el ciclista podrá señalizar diferentes acciones cuando vaya pedaleando. Dichas señales se controlan desde el manillar, donde se instala un dispositivo que funciona de manera similar al cambio de marchas. Las señales son las más básicas, aunque el diseñador del dispositivo, Lee Myung Su, va a lanzar una aplicación móvil para que los usuarios propongan y diseñen sus propias señales luminosas.

Flechas de dirección y mensajes

Con la Seil Bag se puede avisar de un cambio de dirección, de que se va a parar y, también, la geniales señales para dar las gracias o pedir perdón (sí, los ciclistas también hacen «pirulas», hay que reconocerlo).

De momento la idea es un proyecto que busca financiación en la web Kickstarter. Si tiene éxito puede ser un complemento que reduzca los accidentes, pero también ayudaría a que los conductores tomaran conciencia de la fragilidad de los ciclistas.

Su precio es poco dulce (45 dólares) pero tratándose de un objeto tan original y funcional el coste no es tan elevado, además de servir su uso convencional como bombilla para cargarla, por lo que ahorra pilas. A su vez, el consumo como bombilla es eficiente, con una potencia de 40 W y sólo 6W de gasto eléctrico, enroscable en cualquier rosca estándar.

Su uso durante un máximo de tres horas la convierte en una interesante solución para zonas donde suele haber frecuentes cortes de luz. En el caso de querer utilizarse como linterna, simplemente hemos de desenroscarla y accionar un interruptor.

Durabilidad y eficiencia

Frente a las linternas convencionales de bombillas o incandescentes, las linternas LED ofrecen una iluminación fría, brilante, blanca y bastante más potente, caracterizada por una larga durabilidad y por su alta eficiencia.

Por su parte, las bombillas LED emiten el mismo tipo de luz descrito para las linternas. No en vano, se trata del mismo dispositivo con dos funciones, sin otra diferencia. La vida media de esta LED es de 60.000 horas, lógicamente, sumando ambos usos.

Como desventajas, algunos advierten sobre la peligrosidad para la salud de los LEDS, aunque dosificando su empleo los supuestos efectos perjudiciales no han sido probados, siendo las más peligrosas las luces de este tipo utilizadas para iluminar los dispositivos móviles por aquello de la intensidad de uso. En todo caso, se impone ser precavidos y estar al tanto de nuevos hallazgos.

Por suerte, hay uno en el mercado que tiene buena pinta. Se llama Reticare, aunque lo cierto es que no tiene versión para pantallas grandes (televisores, monitores de ordenador, etc.) está disponible para smartphones, tablets y videoconsolas portátiles.

Si cumple lo que promete, esta lámina protectora desarrollada por científicos españoles minimiza el daño macular -la mácula es la capa sensible a la luz que se encuentra en el centro de la retina- que provoca la intensidad y la longitud de onda emitidos por dichas pantallas, con el consiguiente perjuicio para la vista.

Perder vista

Recordemos que el buen estado de la mácula es el responsable de la agudeza visual, por lo que su deterioro afectará a nuestra capacidad de visión, sea cual sea la edad del usuario, si bien los niños son especialmente vulnerables. En concreto, las investigaciones demostraron que la protección mediante Reticare reducía la mortalidad celular hasta diez veces.

Además, la degeneración macular que se produce es irrecuperable porque las pérdida de células resulta por completo irreversible, ya que éstas no se regeneran una vez se ha producido el daño a consecuencia de la emisión de la iluminación.

Reticare se vende en la web oficial en formatos compatibles con los principales smartphones, tablets y videoconsolas del mercado a un precio razonable. Se puede elegir entre cuatro niveles de protección, pero mucho me temo que haya que esperar lo suyo para que se oferten láminas de mayor tamaño para cubrir todo tipo de dispositivos que conlleven un riesgo. Aunque, si es tan efectivo como parece, sólo hay que darle tiempo al tiempo…

Abraham Haim lleva varios años estudiando la cuestión. Autor del estudio publicado en Jornal of Environmental Management en 2011, considera que la luz es ambientalmente amigable pero poco amiga de nuestra salud al emitir una longitud de onda corta que la hace más eficiente, al tiempo que «suprime la producción de melatonina, una hormona que es producida en la noche» que regula funciones vitales del organismo.

Para Haim es más grave este efecto de inhibición de la melantonina que el simple hecho de que «incremente la intensidad y la polución lumínica», ya que la hormona es esencial por su acción antioxidante o, por ejemplo, por su papel en el mantenimiento del sistema inmunitario o por su actuación como anticancerígeno.

Contaminación lumínica

El trabajo analizó la producción de melatonina en presencia de tres tipos diferentes de iluminación: bombillas de sodio, lámparas de haluro y luz LED, concluyendo que la longitud de onda emitida por ellas es especialmente corta en el caso de esta última.

Si todas ellas disminuyen la producción de melatonina -responsable de los bioritmos- y resultan negativas para la salud, la del LED es la más alarmante, pues afecta a la misma reduciéndola hasta cinco veces más que las otras luces estudiadas. Así las cosas, no es extraño que este científico demande que la iluminación nocturna de las ciudades esté regulada como si de un contaminante convencional (a nivel atmosférico o acústico) se tratase. Mucho nos queda para eso, por lo que parece.

Logran hacernos olvidar la contaminación lumínica que siempre supone la luz artificial proyectando un cielo cuajado de estrellas en el techo y en las paredes gracias a una serie de minúsculos agujeros perforados de forma estratégica.

Los diseñadores húngaros Anna Farkas y Miklós Batisz han creado esta preciosidad, con una eficiente luz LED disponible en cuatro colores, además de hacerse bajo pedido de forma personalizada, pues son de fabricación artesana. Al tiempo, la misma idea en sí es una rica fuente de inspiración para otros diseñadores o, por qué no, también para aficionados a un bricolaje artístico que se atrevan con todo.

Doble efecto

La gracia de estas lámparas es que ofrecen una iluminación convencional focalizada de tipo LED sin dejar de obtenerse ese genial efecto de estar en plena noche estrellada. Imaginad una comida o una partida de ajedrez, con una luz perfecta sobre la mesa al tiempo que nos envuelve el hechizo de una noche estrellada.

La colección de estas lámparas se basa en la idea original de Ana Farkas que ya proyectó en la exposición 2500 Watts, celebrada en Budapest en el 2011.

Su intención era desarrollar una lámpara que creara un ambiente único. Ahora, un año despúes de aquella declaración de intenciones, el resultado no puede ser mejor, algo que también era de esperar teniendo en cuenta la colaboración del interiorista Miklós Batisz.

La colección se podrá ver próximamente en el Festival de Diseño de Londres bajo el sugerente nombre de Starry Light, si bien ya ha pasado por numerosas muestras en Europa con éxito. ¿No son increíbles?

La idea no es tanto que actúe como un policía de la ducha, en plan vigilante, sino servir de ayuda para no tener que estar al tanto en un entorno en el que no suele llevarse reloj ni es fácil controlar el tiempo. Lógicamente, quienes carezcan de actitudes verdes no van a estar interesados en este tipo de artilugios, si bien deberían hacerlo aunque sólo fuera para reducir la factura del agua, de la electricidad (o del gas) de forma significativa.

La luz está programada para cambiar de verde a rojo al cabo de siete minutos. A partir de entonces, se tiene un minuto más para ir acabando. No se produce un corte radical de agua por aquello de que estuviésemos enjabonados.

Un invento estudiantil

La divertida y práctica idea fue de los unos alumnos de la Universidad de Tufts, en Estados Unidos, un centro caracterizado por su gran actividad investigadora. En concreto, su desarrollo lo llevaron a cabo Brett Andler, Sam Woolf y Tyler Wilson, todos ellos estudiantes graduados interesados en inventar un dispositivo que fomentara las actitudes verdes al tiempo que ahorrara recursos.

Entre otras ventajas, sus creadores afirman que además de «animar a tomar duchas más cortas», nos hacen darnos cuenta del tiempo real que estamos en la ducha. En dinero contante y sonante, si tuviera un precio de 50 dólares, permitiría ahorrar casi el doble al año. Actualmente, el invento está a punto de encontrar financiación y si todo sale bien se lanzará al mercado en el 2014.

El dispositivo en cuestión se llama Bruno LED clock with USB, y como idea no está nada, pero que nada mal (no me gusta tanto su precio, 70 dólares), al integrar en un sólo aparato un reloj despertador con luces LED y un cargador de dispositivos tipo iPhone e iPad.

Además de estar localizable como cargador en todo momento, algo que siempre es de agradecer, nos facilita cargar un par de dispositivos al tiempo, gracias a un par de entradas USB, mientras nos da la hora de un modo eficiente con su iluminación LED.

Eso sí, no parece en absoluto recomendable colocarlo en la mesita de noche, por aquello de su cercanía al lugar de descanso, que se vería perturbado por unas peligrosas radiaciones electromagnéticas.

Dar la hora y recargar

Al margen de que las prisas, andar pendiente de la hora y estar siempre enganchado a la tecnología móvil no es nada eco-amigable, hay que reconocer que este ingenioso aparato tiene un consumo más eficiente que la suma otros necesarios para conseguir e mismo resultado y, sobre todo, simplifica la vida y ayuda a hacerla más fácil.

Sea como fuere, Bruno LED clock with USB es una forma interesante de renovación de los relojes, que parecían haber pasado a una mejor vida con el boom tecnológico de los últimos años. A juzgar por las novedades del sector, que incorporan funcionalidades útiles de lo más imaginativas, nos quedan relojes digitales para rato.