¿Por qué los alimentos ecológicos son más caros?

No puede negarse: los alimentos ecológicos salen mucho más caros. No siempre es así, pero las excepciones son tan pocas que realmente puede afirmarse que la comida verde es un mal negocio para el bolsillo. Sin embargo, ocurre todo lo contrario con la salud y la del planeta, y precisamente por ello, pese a resultar prohibitivos siguen siendo demandados y tienen tanto tirón.

De hecho, que estén de moda es una de las razones por las que los precios están por las nubes. No en vano, la demanda de cosas naturales ha acabado provocando el uso ambiguo de términos como “natural” o “tradicional”, contándose verdades a medias o mintiéndose directamente. Porque, simplemente, la falsear la realidad sale muy rentable, con lo que se venden muchos alimentos no ecológicos como si lo fuesen. Pero en sus precios desorbitados no sólo influye que sean tendencia, sino otros factores que conviene tener en cuenta a la hora de adquirlos.

Razones por las que son más caros

La calidad superior de los alimentos ecológicos es un término relativo. Si por un lado hay estudios que respaldan su mayor poder nutricional e incluso afirman que son más saludables, la calidad es una idea más subjetiva, que no siempre puede demostrarse.

Por lo tanto, siempre y cuando consideremos calidad la ausencia de pesticidas y otros químicos, así como su mayor cualidad nutritiva, sí puede afirmarse que su calidad es superior. Es más, muchos consumidores los eligen por considerarlos productos gourmet, es decir, fundamentalmente por su mejor sabor.

Además, es habitual que sean productos fabricados de forma artesanal o que requieran de más trabajo y costos para conseguir el mismo resultado que se obtiene usando antibióticos, pesticidas o fertilizantes, lo que supone más precio. Al mismo tiempo, suelen producirse a más baja escala, y ello significa que no se pueden conseguir precios tan competitivos como los obtenidos con la denominada economía a escala.

Las materias primas que utilizan también suelen ser especialmente caras, y la razón es la misma. Del mismo modo, los procesos de producción en ocasiones son más largos, en especial cuando se siguen métodos tradicionales. Sin embargo, a nivel de sostenibilidad, salen económicos. Sin embargo, como hemos advertido, no todos los productos que dicen serlo lo son.

No siempre son los más caros

Sin embargo, no siempre han de ser más caros. No necesariamente, al menos. En este sentido, es fundamental que el consumidor de productos ecológicos aprenda a moverse para no perder calidad ni garantías pero tampoco dinero sin necesidad. ¿Pero, cómo hacerlo? No sólo se trata de comparar precios, sino de tener claras unas ideas clave que ayudarán a orientarnos.

Consumir productos locales y de temporada es un punto fundamental. Nos ayuda tanto para buscar agricultores de confianza que, sin tener el sello correspondiente nos proporcionen vegetales cultivados siguiendo las técnicas de la agricultura ecológica. Y, en todo caso, también nos permitirá ahorrar un buen dinero optando por los productos certificados regionales antes que aquellos otros que suman los gastos de transporte. A su vez, la huella de carbono será más ligera.

Por último, comprar eliminando intermediarios al máximo, a través de cooperativas o directamente a los productores también ayuda a rebajar los precios. Sin olvidar, claro está, la dificultad añadida que supone para el consumidor poder hacer la cesta de la compra en un sólo comercio. Hacer comparaciones y ser inasequible al desaliento son requisitos fundamentales para lograr nuestro objetivo: alimentos de calidad al mejor precio. Encontrar esa mejor relación calidad precio es la recompensa, y bien merece la pena para comer más sano y a la vez cuidar el planeta. En un futuro, esperemos que próximo, la alimentación ecológica se normalizará, y los precios con ella.