Los miembros de la tribu Masái Mara, en Kenia, son capaces de diagnosticar correctamente el 93% de las enfermedades de su ganado y aplicar tratamientos científicamente probados para curar a sus animales. Así se desprende de un estudio liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Dicho estudio, publicado en la revista PLoS ONE, asegura que el conocimiento de las enfermedades se transmite de generación en generación. El trabajo científico ha sido realizado en colaboración con científicos del Kenya Wildlife Service y la Universidad de Ceará (Brasil).
Los masáis, por un lado, son capaces de diagnosticar y tratar correctamente las enfermedades que tienen sus animales. Por otra parte, informan a las autoridades de Kenia cuando descubren un animal salvaje enfermo. Según el investigador del CSIC en la Estación Biológica de Doñana, Samer Alasaad, es beneficiosos por partida doble.
Los investigadores han llevado a cabo un cuestionario a ganaderos de la reserva natural de Masái Mara, en la región del Serengueti, en el suroeste de Kenia, para conocer sus conocimientos sobre enfermedades como la sarna, una enfermedad que afecta tanto a los animales domésticos como a los salvajes.
Los resultados indican que el 66% de los masái sabe qué parásito causa la enfermedad. El 69% conoce, además, su posible transmisión entre animales domésticos y salvajes. Entre 2007 y 2011, los masái informaron de la presencia de 59 animales salvajes enfermos, lo que facilitó que las autoridades kenianas capturaran y trataran a los animales.
Por ello, los científicos han destacado en su estudio la importancia de incluir a los indígenas en los programas de control de enfermedades, no sólo en Kenia, sino en cualquier parte del mundo.
Los nativos tienen poco poder económico en muchos países, como es el caso de esta tribu, y conviven con sus animales domésticos. Al mismo tiempo, el ganado comparte espacio, pasto y agua con animales salvajes. De ahí la importancia de que estas tribus sean testigos directos de las enfermedades que afectan a sus animales, ha asegurado el investigador del CSIC.