Cuando se habla de contaminación, siempre se tiende a pensar que los efectos nocivos se producen cuando se está expuesto a altos niveles. Sin embargo, no es así. Ahora una nueva investigación realizada en la Universidad de Tecnología de Sydney y el Instituto Woolcock de Investigación Médica (Australia) ha demostrado que los niveles bajos de contaminación dañan igualmente los pulmones de las personas.
La investigación
El estudio se ha centrado en investigar y analizar los efectos sobre la salud humana de un nivel bajo de exposición a PM10, es decir, partículas que tienen un tamaño que es igual o inferior a 10 micras y que están muy presentes en el aire.
El objetivo era así comprobar si podrían pasar a los pulmones y tener consecuencias sobre la salud de las personas. Y el resultado ha sido claro: estar expuesto a bajos niveles de exposición de contaminación es nocivo para los pulmones, ya que pueden producirse inflamaciones pulmonares y afecciones negativas en las células.
Son datos que se han obtenido de las pruebas realizadas con ratones que estuvieron expuestos a PM10 relacionado con el tráfico durante tres semanas. En ellos, se observó un aumento de los linfocitos y macrófagos y una reacción inflamatoria.
A raíz de esta investigación, el equipo de investigadores ha observado que la PM es una molécula proinflamatoria, que tiene efectos incluso a bajas concentraciones. Una conclusión a la que se ha llegado por las evidencias significativas que se hallaron en relación a la inflamación pulmonar y la actividad mitocondrial desregulada.
Impacto
El resultado de esta investigación es clave a la hora de tomar medidas en torno a la contaminación del aire por el tráfico (TRAP) y decisiones sobre la urbanización y la construcción de carreteras.
Y es que hay capitales como Sydney y otras ciudades australianas en las que los niveles de TRAP son bajos en comparación con estándares mundiales, pero esto ya no implica que los habitantes estén exentos de tener o desarrollar enfermedades pulmonares crónicas. De hecho, casi todas las personas en zonas urbanas están expuestas a TRAP.
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