Bicicleta que genera energía y enseña cómo se produce

Usar una bicicleta para generar energía mediante el esfuerzo físico del usuario no es nada nuevo. Ya se usan diversos modelos en gimnasios, parques e, incluso, para reducir penas en una cárcel.

Pero esta bicicleta generadora de energía que os presentamos es especial, porque tiene una función extra: enseñar qué es un vatio, mostrar cuánta energía se produce mientras se pedalea. Es, en definitiva, una herramienta educativa que pretende mostrar y demostrar la relación entre potencia y energía.

La idea es de un estudiante de ingeniería con gran vocación pedagoga, por lo demás. Enseñar, de una manera práctica, el proceso físico por el que transforma la energía en electricidad y compartir la experiencia educacional son las razones que han llevado a Matthew Petney a diseñar y construir la estación de carga en la bicicleta.

Pero esta bicicleta estática no sólo sirve como demostración para escuelas y universidades, sino que también genera electricidad que puede ser utilizada para cargar teléfonos móviles u otros dispositivos.

Mientras se pedalea, se muestra, en tiempo real, la cantidad de energía que se genera. Cuando se termina de pedalear, se puede comprobar la cantidad total de energía que se ha generado con el «paseo». Una pantalla muestra la cantidad necesaria para encender algunos dispositivos, como una bombilla, una consola de videojuegos o un secador de pelo.

Conocer para reducir el consumo energético

Este híbrido entre bicicleta y estación de carga se exhibe en el edificio de ingeniería de la Universidad del Norte de Arizona. El objetivo de Petney es, en primer lugar, que los usuarios interioricen el conocimiento sobre la potencia y la energía y que comiencen a pensar en la cantidad de energía que gastan y consideren cómo podrían reducirla.

Por otra parte, quiere motivar a los estudiantes para que lleven a cabo proyectos fuera de clase, en la vida real, ideas con una aplicación práctica, o se involucren en organizaciones universitarias o asociaciones en defensa del medio ambiente.