Reducir los pesticidas es uno de los principales restos que tiene ante sí el sector agrícola con el fin de reducir la contaminación y que las producciones puedan ser más sostenibles. Ahora, una nueva investigación ha permitido desarrollar un nuevo sistema con el que se podrán eliminar las malas hierbas de los cultivos sin necesidad de pesticidas. La clave está en el láser.
La investigación
Este nuevo uso del láser se va a llevar a cabo en el marco del proyecto Welaser, que está coordinado por el CSIC y cuenta con financiación de la Unión Europea dentro del proyecto Horizonte 2020.
En concreto, este proyecto se centrará en emplear el láser para eliminar las malas hierbas de los cultivos, de manera que los productores puedan disponer de una alternativa sostenible y reduzcan o eviten el uso de productos químicos como los pesticidas o los plaguicidas.
Esta aplicación se realizará a través de un vehículo o robot autónomo –según el prototipo-, que incorporará un sistema de visión con inteligencia artificial. Gracias a él, será posible discriminar las malas hierbas de los cultivos.
Además, este sistema, tendrá otra ventaja añadida. También está concebido para que se detecten los meristemos de las malas hierbas, que son los responsables de su crecimiento. De este modo, será posible aplicar un láser de alta potencia con el que se matarán las plantas.
Aparte de la reducción de la presencia de los pesticidas o plaguicidas en el medioambiente, esta solución permitirá a su vez aumentar la productividad agrícola y hacerla más sostenible desde el punto de vista medioambiental. Otros efectos positivos son la mejora de la salud de los animales y de los seres humanos.
El equipo
El prototipo será desarrollado por un equipo multidisciplinar, que está coordinado por investigadores del Centro de Automática y Robótica, que es un centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Madrid.
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