La acción del hombre ha contribuido a hacer cambios en la naturaleza. Y no solo en las zonas no pobladas. De hecho, las áreas urbanizadas también han alterado los ecosistemas naturales, afectando a la presencia de las especies animales. De este modo, unas han dejado de estar en estos entornos urbanos, o bien en menor medida, mientras otras han aparecido nuevas. ¿Qué cambios se han producido?
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Los insectos se abren paso en la alimentación
La Unión Europea ha autorizado la larva del escarabajo del estiércol para uso comestible. De esta manera, se amplía la lista de los insectos que pueden formar parte de la alimentación humana. Hasta ahora son ya un total de cuatro. Además de esta larva, también es posible ingerir gusano de la harina, langosta y grillo.
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La presencia de aves en zonas agrarias cae un 27%
El número de ejemplares de aves presentes en los ecosistemas agrarios en España se está reduciendo. Una merma que es más significativa en los últimos 30 años, período en el que se observa una disminución del 27%, de acuerdo con los datos del III Atlas de las Aves Reproductoras en España.
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Las plantas desarrollan sus propios mecanismos para luchar contra los insectos
Muchas plantas con frecuencia son atacadas por diversos insectos. Son ataques habituales y frecuentes en la naturaleza ante los que se ha observado que las propias plantas son capaces de desarrollar sus propios mecanismos de defensa para luchar contra los insectos. Unas defensas que ahora se han puesto de manifiesto en un nuevo estudio.
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Nuevo sistema para detectar la presencia del mosquito tigre
El mosquito tigre se ha convertido en un auténtico quebradero de cabeza en muchas zonas porque sus picaduras son muy molestas, además de ser un insecto que es portador de patógenos. Esto ha hecho que en muchas zonas de España, y también del mundo, se hayan tenido que tomar medidas. Ahora, un nuevo sistema puede ser de gran ayuda para identificarlos. Pero, ¿en qué consiste?
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Insectos y microorganismos permitirán valorizar los plásticos agrarios
Las investigaciones para solucionar el problema que generan los plásticos no solo se centran en los relacionados con los envases de la alimentación. También comprenden otros ejes de acción que están relacionados con campos como la agricultura. En esta línea, se enmarca un nuevo proyecto, que se caracteriza por valorizar cinco tipos de plásticos agrarios a través de insectos y microorganismos. El reto es importante porque se prevé que más de 12 millones de toneladas de agroplásticos se acumulen en el medioambiente para el año 2050, según la Unión Europea.
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Imago, la trampa biodegradable para controlar plagas de insectos
El control de las plagas es un problema importante en el sector de la agricultura, pero también en huertos urbanos o en zonas de jardines y de parques en las ciudades. Hoy en día, se apuesta cada vez más por utilizar productos que sean menos contaminantes, tratando de evitar el empleo de los fitoquímicos. En esta línea más sostenible se enmarca un nuevo desarrollo. Se trata de Imago, que es una trampa biodegradable para controlar las plagas de insectos.
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E-120, colorante natural que proviene de la cochinilla
Si miras la etiqueta de los yogures que tienes en la nevera es bastante probable que encuentres un colorante llamado E-120. ¿Sabías que ese colorante se saca de un pequeño insecto llamado cochinilla?
Con el pigmento extraído de la cochinilla, no sólo se produce colorante para los yogures y otros alimentos. Dicho colorante se llama carmín, así que es fácil adivinar para qué más se emplea. Efectivamente, para fabricar barras de labios de color rojo. La cochinilla vive en los cactus del género Opuntia que se encuentran en regiones tropicales de América del Sur y Central.
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Mejorar la tecnología solar gracias a las mariposas
Los científicos estudian a los animales, no sólo para comprender cómo viven y cómo se adaptan al medio, sino también para trasladar funcionamientos del organismo o diseños anatómicos a la tecnología creada por el ser humano. La mariposa es una especie de la que se puede aprender mucho. La tecnología espacial y el diseño industrial todavía intentan comprender la complejidad de sus alas. Detrás de éstas, hay un entramado de rectángulos, como tejas sobrepuestas, que duplican la capacidad para atrapar la energía solar con respecto a los paneles convencionales que diseña el hombre.
Los investigadores tratan de descubrir las claves de la anatomía y la composición de las alas de la mariposa para mejorar el aprovechamiento de la energía solar. Para ello, científicos de China y Estados Unidos desarrollan sendos proyectos para nuevos diseños en la tecnología solar.
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Un misterio sin resolver en el Real Jardín Botánico
El Jardín Botánico de Madrid ha organizado una original actividad para que los jóvenes (y los no tan jóvenes) visiten su espacio y aprendan la importante labor que se lleva a cabo en el Jardín, además de aprender nuevos conocimientos sobre las plantas que se pueden encontrar allí y de otros seres vivos que se relacionan con ellas.
Se trata de un misterio que hay que resolver. Se ha producido un asesinato por envenenamiento en el Real Jardín Botánico y hay que encontrar al culpable, así como el método del asesinato. Una especie de juego del Cluedo conformado con plantas, insectos y personajes como una investigadora, el director del Real Jardín Botánico de Madrid, un empleado de la limpieza, una guarda de seguridad, un visitante y la jardinera mayor. Esta vez, el asesino no será el mayordomo.
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