Un búnker nazi reconvertido en central de energía renovable

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Las reliquias arquitectónicas nazis sirven de recordatorio para no repetir esa terrible época de nuestro pasado. Pero aún mejor si, además, se les da un valor adicional. Es el caso de un antiguo búnker nazi ubicado en la ciudad de Hamburgo, que se convertirá en una planta de generación de energía renovable.

La antigua fortificación militar será la central de energía renovable más grande de Europa, pues generará electricidad para 1.000 hogares y calefacción para otros 3.000. En tiempos de guerra, el búnker podía acoger a unas 30.000 personas, que se ponían a salvo de los bombardeos.
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Algas en la fachada: sombra y energía renovable

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Un estudio de arquitectura alemán ha decidido combinar dos funciones que pueden ofrecer las algas en el diseño de un edificio. La idea es usar algas biorreactivas que dan sombra, y, al mismo tiempo, pueden servir como una fuente de energía limpia y renovable. Situando las algas en las fachadas se logra un beneficio doble.

La casa donde se va a probar la idea se encuentra en proceso de construcción en Alemania. Puede ser un nuevo e interesante en el campo de las energías renovables, así como en la arquitectura. El sistema de la fachada utiliza microalgas vivas que ofrecen sombra, templando el ambiente del interior del edificio, mientras generan energía renovable.
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Un iraquí inventa un cargador de móvil casero para el zapato

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Kerbala es una ciudad santa que se encuentra en el centro de Irak. Los chiíes la consideran uno de los lugares sagrados del mundo, junto a La Meca, Medina y Najaf, ya que allí se encuentra la mezquita Imam Husayn, que es la tumba de Husayn ibn Ali, segundo nieto de Mahoma. Por esta razón, cada año, miles de peregrinos llegan a la ciudad sagrada.

Un inventor iraquí los veía pasar cada año y tuvo una idea: aprovechar la energía generada por los pies de la gran cantidad de gente que camina en peregrinación hacia el lugar sagrado para cargar los teléfonos móviles. Un dispositivo así puede ser muy útil en un país destrozado por la guerra y la violencia y que no cuenta con una red eléctrica que funcione correctamente y que lleve electricidad a todas partes.
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Reducir la condena pedaleando y generando energía

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Los delincuentes son encerrados en prisión para que se rehabiliten. El objetivo del encierro, aunque lo olvidamos con frecuencia, es que aprenda un oficio, que estudie o que devuelva algo a la sociedad, del mismo modo que anteriormente lo quitó, lo que le llevó a la cárcel.

Ahora, en una cárcel de Brasil han comenzado una iniciativa que permite a los presos generar un beneficio para la sociedad a cambio de reducir su condena. Ese beneficio no es otro que producir energía. Y el modo de conseguirlo es pedalear.
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Turbinas de viento sin aspas: más eficientes y baratas

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El viento es una de las fuentes de energía más limpia que existe. Sin embargo, por desgracia, tiene algunos límites. Las turbinas de viento son costosas y poco eficientes: según la ley de Betz, con la que se calcula cuánta energía se puede generar con el viento, la eficiencia de las aspas no puede superar un 60% (en la práctica, ese porcentaje es, en realidad, mucho más bajo). Por otra parte, los grandes molinos de viento sólo se pueden ubicar en ciertos lugares.

Una empresa llamada Saphon, con sede en Túnez, está investigando una nueva solución para superar las barreras que tiene en la actualidad la energía eólica. Para ello, ha creado la Saphonian Zero Blade, una turbina de viento que no lleva aspas.
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Brazalete que produce energía

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La empresa Dyson ha diseñado un brazalete que crea energía y con el que se pueden recargar dispositivos de pequeño tamaño, como teléfonos móviles. No se puede decir que sea el cargador más rápido del mundo, pero puede proporcionar algo de carga para situaciones de emergencia.

El brazalete cargador usa un efecto termoeléctrico que convierte de forma directa la diferencia de temperatura a voltaje eléctrico y viceversa. Este fenómeno físico, normalmente, se produce a través de tres efectos. De esos efectos, hay uno, llamado Joule que no es reversible.
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Un escritorio que produce energía

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Muchos trabajos suponen pasar horas en el escritorio, con el ordenador, revisando papeles, hablando por teléfono, una actividad que genera energía. ¿Por qué no aprovechar esta energía mientras se sigue trabajando normalmente?

Es la propuesta de un diseñador sueco llamado Eddi Törnberg. Lo único que se necesita para generar energía es hacer lo que se hace en una oficina trabajando en un escritorio, esto es, mover los brazos, el cuerpo, levantarse, sentarse e, incluso, se aprovechará el calor humano. El proyecto se llama Unplugged (desconectado). Se trata de producir electricidad para todos los aparatos que se usan habitualmente en un escritorio, como el ordenador, la impresora, una lámpara, etc.
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Una camiseta que es una batería

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Investigadores de la Universidad de Carolina del Sur (UCS) han desarrollado una técnica con la que han conseguido que las telas que se usan habitualmente para fabricar ropa, como, por ejemplo, el algodón de una camiseta, puedan almacenar grandes cantidades de energía. Son una especie de «baterías flexibles». Los científicos han contado sus investigaciones en un artículo publicado en Advanced Materials.

Desde la página web de la universidad, el profesor de ingeniería mecánica Xiaodong Li explica que eligieron este objeto, una camiseta, porque es algo que se usa todos los días. Así, las camisetas de algodón pueden tener más funciones, como, por ejemplo, este dispositivo de almacenamiento de energía flexible. Suficiente para recargar un teléfono móvil o una tableta.
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Recargar el móvil caminando

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Caminamos a todas horas. Es una actividad sencillas e indispensable para el ser humano. Las leyes de la física dicen que el movimiento genera energía. Así que los científicos quieren producir energía de esa acción tan cotidiana. La idea es poder cargar ṕequeños dispositivos, como teléfonos móviles, con la suela de nuestros zapatos.

Para ello, en el Laboratorio Nacional de Berkeley, en California, se desarrolla un proyecto para transformar la energía mecánica en electricidad gracias a una película finísima de bacterias benignas. La idea de los científicos es introducir esta película en los zapatos. Con cada paso se genera electricidad. Con una caminata se podría recargar un teléfono móvil.
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Cuanto más grande sea la turbina eólica, más verde es la energía que produce

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La energía eólica más verde la generan las turbinas eólicas más grandes. Según ha demostrado un estudio, si éstas son de grandes dimensiones producirán una electricidad más limpia, y dos son las razones: porque la tecnología permite fabricar las de mayor tamaño con gran eficiencia, y porque los materiales y diseños actuales permiten hacerlas de considerables dimensiones sin excesivos aumentos del material necesario para realizarlas.

Además, al ser más ligeras que antes, las turbinas eólicas gigantes también precisan menos combustible para trasladarlas, concluyen los científicos en un estdio que también demuestra que el tamaño medio de las turbinas comerciales ha ido aumentando en las últimas tres décadas, hasta multiplicarse por diez.
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