Las algas pueden parecer un elemento molesto en las playas y mares. En algunos casos, tienen un uso gastronómico porque pueden consumirse, pero en otros se convierten en un residuo cuando se retiran de las zonas costeras. Sin embargo, ahora, gracias a un nuevo proyecto pueden ponerse en valor las algas asiáticas. En concreto, se ha logrado conseguir que sean empleadas para realizar impresiones en 3D. No es el único uso que pueden tener.
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Nuevas herramientas basadas en imagen por satélite para detectar algas nocivas
No siempre la aparición de especies animales o vegetales en un ecosistema o hábitat es beneficiosa. A veces, es todo lo contrario, produciéndose efectos nocivos. Detectar su presencia es totalmente clave para mantener el entorno en perfecto estado. Es lo que sucede con las algas nocivas, cuya floración es ahora más fácil de detectar, gracias a nuevas herramientas que han sido desarrolladas con imágenes captadas por satélites de la Agencia Espacial Europea.
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Las aguas residuales de la producción de cerveza permiten cultivar microalgas para fertilizantes
Cada vez se están aprovechando más residuos para ponerlos en valor y darles una nueva vida útil. El sector de la cerveza es uno en los que más se está trabajando en este campo Y es que es una producción que permite aprovechar los desechos para diferentes usos. Una de las últimas investigaciones se ha centrado en las aguas residuales que se generan en la producción de cerveza, que pueden ser aprovechadas para cultivar unas microalgas que actúan como biofertilizante para el crecimiento de las plantas.
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Así es la lencería hecha con algas marinas del océano Atlántico
La moda sostenible no es cuestión de nuevas firmas de moda que están surgiendo ni de las grandes marcas del sector. También hay establecimientos que están apostando por ella como es el caso de Lidl. La firma comercializa en sus establecimientos lencería en cuya confección se han empleado algas marinas del océano Atlántico. Es un paso con el que se pone el foco en ese mayor respeto al medioambiente y se democratizan las prendas sostenibles para que la mayoría de las personas puedan disponer de ellas.
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Llegan los vasos de algas para sustituir a los plásticos
Ante el problema de los plásticos por su impacto en el medioambiente, cada vez están surgiendo más iniciativas para lanzar productos con las mismas funcionalidades, pero que sean más sostenibles. Una condición que cumplen los nuevos vasos biodegradables que han sido desarrollados a partir de extractos de algas.
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Hallan algas carnívoras que dañan ecosistemas naturales
Muchas veces, al hablar del medio ambiente y del entorno natural, las explicaciones y datos se centran en la importancia de respetar y de no contaminar. Sin embargo, hay veces en las que se da el caso de que hay especies que son invasoras, contribuyendo a dañar determinados hábitats. Ahora, se ha avanzado en el conocimiento de una nueva. Se trata de una especie de alga carnívora, que está causando importantes daños en animales y plantas, así como en producciones acuícolas de salmón.
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Tres usos ecológicos del cultivo de algas
Las algas son vegetales marinos o de agua dulce que pueden ayudarnos a cuidar el planeta, la salud, y además contribuir a garantizar la seguridad alimentaria.
Además de servir como abono, es una interesante fuente de energía renovable y, por ejemplo, muchas de sus especies son ricas en proteínas, con lo que constituyen una saludable y ecológica alternativa a la carne.
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Convertir algas en petróleo en una hora
La era del petróleo se está acabando. Al menos, se agotan las reservan de petróleo que hay en el planeta. Claro que si los científicos logran producir petróleo con otras materias primas, la era del petróleo y todo el sistema económico y político que sustenta, continuará por mucho tiempo. Cabe preguntarse, por tanto, si es una buena idea buscar un método para producir petróleo, ya que no permitiría cambiar el modo en que vivimos y seguiríamos encaminados al desastre climático.
Un grupo de investigadores ha llevado a cabo un proyecto para producir biocombustibles a partir de algas. Se trata de producir petróleo crudo a partir de algas (en realidad, el petróleo se produce así, sólo que tarda millones de años en formarse). Con el innovador método que han inventado los científicos estadounidenses, la conversión resulta barata, no contaminante y, sobre todo, muy rápida, ya que el proceso se termina en sólo una hora.
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Agricultura urbana: cultivar algas en la azotea
Si es inusual lanzarse a cultivar tomates y pepinos en el balcón, esto que cultivan en varias azoteas Bangkok es de hacerles la ola, directamente. Aunque lo cierto es que ellos no necesitan olas para reproducir un ecosistema acuático de agua dulce que les permita obtener una increíble producción de algas espirulinas.
No es una iniciativa particular, sino de una empresa, pero los excelentes resultados hacen barruntar que la cosa podría extenderse para uso y disfrute ciudadano. Actualmente, la empresa tailandesa EnerGaia está teniendo un tremendo éxito con su particular versión de agricultura urbana, llegando a cosechar alga espirulina tres veces por semana.
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Agar agar, alternativa vegana a la gelatina animal
El agar agar es un polímero que mantiene unida la pared celular de las algas y que, en nuestra cocina, constituye una alternativa interesante a la gelatina animal que hace furor entre vegetarianos, sobre todo si se trata de marcas con certificado ecológico.
Podemos encontrarlas en forma de tiras transparentes, en secciones cortadas en forma cuadrada o rectangular, en copos o en polvo. Pero, si bien su forma final o presentación depende del molde o modo de fabricación, también hemos de fijarnos en el tipo de alga de que se trate, pues existen distintas especies.
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