El verdadero bólido ecológico


En realidad, los coches ecológicos no son coches ecológicos. Los coches propulsados por energías limpias son sostenibles (hasta un punto), no contaminan, pero no son estrictamente ecológicos. Porque no son desechables. Cuando acaba su vida útil, no se biodegradan. En otras palabras, los coces eléctricos también acabarán en un desguace o, peor aún, en un vertedero.

Pero al final siempre aparece alguien que demuestra que las cosas se pueden hacer mejor. Y así lo han hecho desde la Universidad de Warwick, en el Reino Unido. Han desarrollado el verdadero coche ecológico, un automóvil con ruedas fabricadas con aceites elaborados con patata y maicena, asientos fabricados con fibra de cáñamo y endurecidos con resinas vegetales, pastillas de freno hechas de lino y, faltaría más, combustible elaborado con fermento de trigo y remolacha azucarera. La carrocería es de hierro y aluminio. En resumen, el Eco One es biodegradable en un 95%. La verdad es que con esos componentes casi podríamos decir que además es comestible.
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Plástico elaborado con plátanos y piñas


Una nueva forma de bioplástico se está desarrollando en Brasil. Esta vez se trata de un plástico elaborado con fibras de plátanos, piñas, cocos y agaves. Es un proyecto de la Universidad Estatal de Sao Paulo liderado por Alices Leao. Se usan las hojas, los tallos y las cáscaras de estas frutas que, además de permitir fabricar un plástico ecológico y biodegradable, reutiliza los desechos.

Según los responsables del proyecto, este plástico es más fuerte y ligero que el procedente del petróleo. Y más ecológico, claro. La clave está en las fibras de nanocelulosa, principal componente de estos plásticos. Quizá se puedan usar de forma comercial en un par de años.

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Máquinas expendedoras de electricidad


En la actualidad, hay veces que, en lo paseos por la ciudad, mientras hacemos los recados del día, nos entra el gusanillo y necesitamos comer algo rápido y, a poder ser, energético. Para esos momentos se inventaron las máquinas de vénding que encontramos en calles, en estaciones de metro o de autobús, en centros comerciales y otros puntos estratégicos de la ciudad. Por unas monedas, se consigue una barrita de chocolate o una bebida azucarada que proporciona la energía requerida para continuar el ajetreado ritmo de vida urbano.

En Japón, a cuyos ciudadanos les encanta estar a la última en temas tecnológicos, han comenzado a cambiar la energía que proporcionan estas máquinas expendedoras. A partir de ahora, en vez de ofrecer energía para los humanos, transmitirán energía para los coches. Pero, eso sí, para los eléctricos. Así, se convertirán en cargadores de coches eléctricos. Echando unas monedas (en este caso, quizá sean unos billetes o la tarjeta de crédito), se conseguirá la energía necesaria para que el vehículo eléctrico siga funcionando.

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Los coches eléctricos cada vez ofrecen más prestaciones


Ford está trabajando en un nuevo modelo de coche eléctrico. Y parece que las empresas automovilísticas están pensando ya en nuevas prestaciones además de las ya imprescindibles para un coche ecológico, esto es, una autonomía razonable para usar el vehículo en la vida diaria y una velocidad máxima (en este caso será de 136 km/h) que permita circular por cualquier autopista o carretera sin problemas.

Ford ha presenta este nuevo modelo en el Salón de Detroit. Es su primer coche completamente eléctrico y lo han llamado Ford Focus Electric. Se basa en el diseño del recién comercializado Ford Focus global y prevén que llegue a los mercados estadounidense y europeo en 2013.

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GM EN-V, un prototipo de coche eléctrico de reducidas dimensiones


En Las Vegas se está celebrando la que, seguramente, sea la más importante feria de innovaciones tecnológicas del mundo, la feria CES 2011. Principalmente, las compañías presentan sus novedades en dispositivos móviles, televisiones, cámaras y, en general, aparatos electrónicos para usar en el hogar. Pero también se presentan otras novedades. Entre ellas, y cada vez más a menudo, vehículos ecológicos. General Motors, la gran empresa estadounidense del motor ha presentado su nuevo modelo GM EN-V.

EN-V es la abreviatura para «red eléctrica de vehículo». Es algo más que un coche eléctrico y, por tanto, limpio y sostenible. Pretende ser un nuevo concepto en la movilidad urbana personal. Hay tres diseños diferentes del GM EN-V, dependiendo de las características de las personas que lo adquieran: Jiao (orgullo), Miao (magia) y Xiao (reír).

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Consejos para una conducción más ecológica


Mientras se sigan utilizando coches propulsados por combustibles sucios hay que conducir de la forma más ecológica posible, ahorrando combustible (y, por tanto, dinero) y emitiendo menos gases contaminantes a la atmósfera. A continuación, se ofrecen varios consejos para que la conducción sea menos dañina para el medio ambiente:

Planificar el viaje con antelación. Hay que tratar de elegir el camino más corto y con menos tráfico. Un atasco es la situación más contaminante al conducir. Por esa misma razón hay que evitar las horas puntas de tráfico, si es posible. Y, si se prevé estar un tiempo parado a causa del atasco, es preferible apagar el motor del coche. Conducir por carreteras con tráfico fluido contamina menos. Lo mejor es mantener una velocidad constante, sin frenadas ni acelerones bruscos. La media de velocidad en la que se contamina menos se encuentra entre los 80 y los 100 km/h. Por esta razón, en la autopista de circunvalación de Barcelona no se permite superar, precisamente, los 80 km/h.

– Llevar los neumáticos con la presión correcta. Además de ganar en seguridad, si un neumático está insuficientemente hinchado, tendrá más rozamiento con el suelo y, por consiguiente, más resistencia. En definitiva, al motor le costará más hacer avanzar al coche y gastará más combustible. Hay que comprobar a menudo la presión de las ruedas, preferiblemente en frío.

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Nuevos coches eléctricos 2011


Todo el mundo lo sabe, el precio del petróleo se ha disparado y eso impulsa la demanda y la producción de vehículos eléctricos. En 2011 esperamos que varios modelos lleguen al mercado, se trata de una nueva generación de coches eléctricos mucho más eficientes que permitirán ahorrar en combustible pero también contaminar menos. Estas son nuestras recomendaciones si tienes pensado comprarte uno.

El todo-eléctrico Nissan LEAF rodará sobre el asfalto gracias a unas baterías compactas de litio que proporcionan la energía para conducir a velocidades de hasta 144 km/h y acelerar de parado a 100 en apenas 8 segundos. Al no disponer de transmisión, no necesita cambiar de marcha, lo que se traduce en una conducción muy suave y placentera. Su precio rondará los 25.000euros.

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La importancia de reciclar el aceite lubricante


El aceite usado, ya sea derivado de productos del petróleo, ya sea sintético, debe reutilizarse y reciclarse. Durante su uso normal, las impurezas tales como tierra, desechos de metal, agua o sustancias químicas pueden mezclarse con el propio aceite. Después de un tiempo, por tanto, el aceite ya no tiene un rendimiento eficaz y hay que renovarlo si no se quiere correr el riesgo de averiar el coche o la máquina industrial. El famoso cambio de aceite que se hace cada cierto tiempo en los vehículos.

La mayoría de los conductores dejan esta tarea para los mecánicos especializados de los talleres de coches. Estos talleres saben cómo reciclar el aceite usado y llegan a acuerdos con las empresas encargadas de gestionar este residuo. Pero algunas personas, ya sea porque son aficionados a la mecánica, ya sea porque no tienen un taller cerca o porque prefieren ahorrarse ese dinero, prefieren cambiarlo ellos mismos. Es importante que estas personas también reciclen el aceite.

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Un coche eléctrico retro


Algunas personas son verdaderos fanáticos de los coches antiguos. Con la paulatina introducción de los coches eléctricos, y quién sabe si algún día la prohibición total de los de gasolina, será imposible circular conduciendo un modelo clásico de coleccionista. ¿Qué harán entonces estos apasionados de los coches antiguos?

La marca japonesa (¡cómo no!) Miluira ha encontrado la solución: ha creado un coche eléctrico y, por tanto, que no contamina, pero con un diseño exterior al más puro estilo retro. Por fuera, un coche antiguo. Por dentro, tecnología limpia. Cuando el resto de empresas automovilísticas buscan diseños modernos y eficientes desde el punto de vista aerodinámico o pensando en la facilidad de aparcamiento o en la capacidad del maletero, apostar por un diseño diferente puede ser una buena idea. Aunque, seguramente, con un nicho de mercado muy pequeño.

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Reciclar y reutilizar neumáticos


La mayoría de las personas ya sabe en qué contenedor hay que arrojar una botella de plástico y en cuál una botella vidrio, sabe que las pilas y los consumibles electrónicos tienen que llevarse a un contenedor especial y, los medicamentos, a la farmacia. Pero hay muchos objetos que crean dudas al consumidor que quiere respetar el medio ambiente.

Uno de esos objetos son las ruedas del coche. ¿Qué se hace con un neumático pinchado que ya no se va a volver a usar? ¿Dónde se recicla? Quemarlo, por otra parte, supone un daño medioambiental terrible, pues genera partículas muy nocivas para la atmósfera. Otra opción es almacenarlos. Pero esto, al transcurrir de los años, puede producir plagas de roedores o insectos. No es una buena opción, por tanto.

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