Producir electricidad en los pasos de cebra

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Aún puede haber una energía mejor que la limpia y renovable que ofrecen fuentes como el viento, el Sol o el mar: la energía que produce el ser humano en su actividad diaria. Bajo esta premisa, alumnos universitarios del College for Creative Studies, en Detroit, han diseñado un sistema para las intersecciones de las calles que obtiene energía del paso, tanto de la gente que camina, como de los coches.

Se trata de unas placas piezoeléctricas que se colocan bajo los pasos de cebra, de manera que las vibraciones y fluctuaciones de la presión causadas, alternativamente, por los automóviles y por los peatones que cruzan, se convierte en electricidad.
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Paneles solares resistentes a la arena

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La región conocida como Medio Oriente tiene un gran potencial para desarrollar la energía solar. Es una zona desértica que recibe muchas horas de radiación solar al año. Sin embargo, hay un problema, la arena del desierto, que puede dañar las células solares de las placas.

Por ello, la empresa Siemens AG está desarrollando métodos para proteger las placas solares de la arena del desierto. Se trata de un proyecto de investigación para encontrar recubrimientos que permitan a los paneles solares soportar mejor formas de suciedad como la arena, el polvo y otras sustancias que se encuentran en el medio ambiente del desierto de Oriente Medio.
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Triciclo solar de la Universidad Andrés Bello

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La Universidad Andrés Bello de Chile participa en la Feria Verde de Chile, donde presentará una bicicleta propulsada por energía solar. En dicha feria, desde los 42 stands montados, se han ofrecido productos y servicios sostenibles y ecológicos. Desde huertas y jardines verticales hasta bicicletas eléctricas, pasando por juguetes solares, iluminación LED de bajo consumo, paneles solares térmicos, detergentes ecológicos, contenedores para separar los residuos, hornos solares, etc.

La Universidad Andrés Bello ha bautizado su bicicleta solar como Veló, un vehículo que combina la energía solar y la tracción humana. La bicicleta ha sido el trabajo de investigación de la Escuela de Diseño y el Centro de Sustentabilidad de la Universidad, con el patrocinio de Bicicultura. Es un triciclo (una bicicleta con tres ruedas, por tanto, más segura) y de doble cabina. Se mueve gracias a la fuerza de un motor eléctrico que está alimentado por un panel solar y el pedaleo del ciclista.
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Nokia estudia cómo recargar móviles con energía solar

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El pasado verano Nokia probó cargadores solares como una manera ecológica de recargar sus teléfonos. Las pruebas se realizaron en cinco lugares del mundo y, según los datos recogidos, por el momento no parece viable. Pero se seguirá mejorando la tecnología para que, cuanto antes, los cargadores solares para teléfonos móviles sean una realidad.

Nokia analizó el uso y la carga que recibían los terminales de cinco personas en diferentes partes del mundo. Los dispositivos tenían un nombre en clave, como si de una película del agente 007 se tratara: Lokki. En realidad, eran versiones modificadas del Nokia C1-02, esto es, un teléfono de gama baja, es decir, un dispositivo que consume menos recursos que un smartphone que funcione con Android o Symbian, el sistema operativo de Nokia.
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Chocolate ecólogico

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Ecológico y artesanal. Y, como si de un anuncio se tratara, hecho por maestros chocolateros belgas, de los mayor reputación mundial. Una fábrica de chocolate que elabora el producto con técnicas de fabricación de eficiencia ecológica, respetuosas con el medio ambiente y el comercio justo.

Hablamos de la primera fábrica de chocolate con certificación de producción ecológica de la Unión Europea desde marzo de este año. Se sitúa a unos ochenta kilómetros de Bruselas, en la pequeña localidad de Ghislenghien. El precursor de la idea señala que, si la sociedad demanda estos productos, los fabricantes deben producirlos. Hay, pues, oportunidades separadas de mercado para el producto orgánico, ecológico y de comercio justo, pero Tierrhy Noesen decidió apostar por todo ello.
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Yates de lujo ecológicos

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Disfrutar de un lujoso yate no es incompatible con tener un comportamiento ecológico. Existen en el mercado modelos respetuosos con el medio ambiente. Y, quien se lo pueda permitir, también lo puede diseñar a su gusto. El creador freelance Dennis Ingemansson ha diseñado un yate ecológico de 45 metros de eslora.

El yate ha sido una petición de la empresa Esthec. Se propulsa gracias a la energía solar y, para reducir su consumo energético, ha sido fabricado con materiales ligeros de modo que su peso ha disminuido. Además, muchos de sus componentes provienen de materiales reciclados y requiere de poco mantenimiento.
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Traje solar para la guerra

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No se sabe si esto es una buena noticia o una mala. Por una parte, siempre hay que agradecer nuevos dispositivos que funcionen con energías renovables y limpias… sólo que ya no es tan buena noticia si esos inventos están diseñados para la guerra, para matar gente. Nos quedaremos con que muchos inventos que han beneficiado a la humanidad comenzaron usándose en el ejército.

En fin, el objetivo es que el soldado sea autosuficiente desde el punto de vista de energético y reducir el peso que tiene que soportar, pero, como beneficio colateral, no se emiten gases contaminantes a la atmósfera. A veces, un soldado de combate tiene que llevar a cuestas hasta más de 7 kilos de baterías para su radio, equipos de visión nocturna, GPS, etc. La idea es, por tanto, aligerar el peso de la equipación del soldado usando la tecnología solar.
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Lámpara solar para cultivar plantas en el jardín

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Cada vez más diseñadores toman el camino de la sostenibilidad. Especialmente, en lo referente a diseños para casas, tanto para el interior o, como en este caso, para el exterior. Esta vez presentamos un objeto decorativo para jardines que aprovecha las energías renovables.

Esta lámparas de jardín han sido creadas por el diseñador Arthur Xin. Las lámparas tienen, exteriormente, la forma y el color de un rábano. Pero, en su interior, es preferible plantar otra planta más delgada, como puede ser una zanahoria. La verdura crecerá dentro de la lámpara y ésta se iluminará, decorando el jardín con energía procedente del Sol.
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Jardín vertical solar

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Los placas solares están evolucionando tecnológicamente y permitiendo nuevos diseños, así como su uso en dispositivos más pequeños y flexibles, lo que se traduce en infinitas posibilidades para los diseñadores de diferentes campos. En definitiva, la energía solar se adapta a la realidad y el uso que necesitan los ciudadanos en su vida diaria.

A pesar de todos los avances, sin embargo, la energía solar (y las renovables en general) tienen una presencia poco más que anecdótica en la vida diaria y en las ciudades. Uno de los caminos para tratar de incorporar las energías limpias al ambiente urbano es reducir lo máximo posible su impacto visual. Se está realizando, en este sentido, un gran esfuerzo en innovación desarrollando servicios y productos que se integran en el paisaje, sea el que sea. Uno de estos nuevos y innovadores es lo que se comienza a conocer como hiedra solar.
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Sistema de riego por condensación gana el Premio James Dyson 2011

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Un nuevo concepto para regar de forma más eficiente las cosechas mediante agua condensada y de forma subterránea, directamente a las raíces de las plantas, ha ganado el concurso ecológico James Dyson Award 2011. Este prestigioso premio internacional reconoce la creatividad de los estudiantes en el diseño de nuevos dispositivos que mejoren la sostenibilidad y sean más ecológicos. El ganador de este año y responsable de este nuevo método de riego ha sido Edward Linacre, de la Swinburne University of Technology de Australia.

Según este creativo estudiante preocupado por el medio ambiente, la idea proviene de los escarabajos. A lo que hay que sumar su propia preocupación por las malas condiciones de la agricultura en períodos de sequía severa. Una investigación sobre este tipo de desastres naturales reveló un aumento en la evaporación del suelo y de la transevaporación, es decir, que el agua que hay en el interior de la tierra y que las raíces de las plantas tratan de absorber, también se evapora.
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