La lámpara

Este desarrollo es fruto de la startup Krill Design. En concreto, esta joven empresa ha desarrollado un diseño en el que se emplean las cáscaras de las naranjas procedentes de la industria alimentaria y que se consideran residuo o producto de desecho en los procesos industriales.

Sin embargo, estas cáscaras han sido empeladas para diseñar y crear la lámpara Ohmie. La clave está en que estos residuos de la naranja son secados, molidos y mezclados con un biopolímero de origen vegetal, cuya fórmula lleva en desarrollo desde hace años y que se ha mejorado para realizar este artículo.

La cáscara y el biopolímero mezclado se extruye en forma de filamento, que es lo que se emplea para dar forma a una lámpara impresa en 3D y que es biodegradable. Este filamento es el utilizado para fabricar el cuerpo principal de la lámpara, gracias a su colocación en capas sucesivas en un patrón espiral.

Cada lámpara, contiene aproximadamente las cáscaras recicladas de dos o tres naranjas sicilianas, y la impresora empleada es una 3D FDM convencional. El resultado de este proceso es así una lámpara que tiene un color natural, que se realza con colorantes naturales. No obstante, color varía de un modelo a otro porque cada naranja es diferente. Su tacto es aterciopelado.

Doble objetivo

La lámpara cumple el doble objetivo de gestionar de una manera más inteligente los residuos de la cadena alimentaria, ya que Sicilia produce aproximadamente el 3% de las naranjas a nivel mundial. Además, se avanza hacia un diseño más sostenible. De momento, se ha dado a conocer a través de la plataforma de crowdfunding Kickstarter.

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El proyecto

El proyecto europeo, coordinado por AIMPLAS, ha permitido la construcción de una planta que permite extraer de cada kilo de residuos no reciclables hasta medio kilo de metilal. Esta es una sustancia que se puede emplear como un disolvente o como materia prima para producir nuevos plásticos.

Para este aprovechamiento, se emplea un reciclado químico que se ha basado en un grupo de procesos térmicos, químicos o biológicos, que complementan el reciclado mecánico.

En concreto, con la tecnología de hidrogasificación catalítica con plasma se ha podido valorizar una tipología de residuos plásticos que hasta ahora acababan en el vertedero. Ahora, podrán aprovecharse para disolventes o producción de nuevos plásticos.

El reciclado químico mediante hidrogasificación catalítica con plasma se ha implementado en una planta piloto, que ha estado operativa en Castellón, Ibi y Rijeka. Estas instalaciones, aparte de por el proceso que se lleva a cabo en ellas, se caracterizan por su movilidad y modularidad al poder se transportadas y ensambladas fácilmente, aparte de ser adaptables a diferentes tipos de residuos.

Además, el proyecto, cuyo proceso ha sido verificado, también ha permitido comprobar que el pretratamiento de los residuos mediante reciclado mecánico contribuye a la obtención de mejores resultados.

Participantes

En el proyecto se ha contado, además de con AIMPLAS, con las empresas BPP, ACTECO, AIRESA y la croata MI-PLAST.

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El informe

Los datos se desprenden del estudio de la Asociación Española del Aluminio y Tratamientos de Superficie (AEA) en el que se han analizado los índices de circularidad del aluminio, madera y PVC.

El estudio refleja que el valor de la circularidad del aluminio es del 70%, porcentaje que supone prácticamente el doble que el de la madera, que se sitúa en el 39%. También hay diferencia en relación al PVC. En este caso, el aluminio casi cuadruplica el valor del PVC, que es tan solo del 19%.

Estos valores permiten evidenciar que el aluminio se postula así como el material más indicado para un futuro en el que imperen los principios de la economía circular, al menos, en relación a este estudio.

El análisis realizado ha tenido en cuenta varios indicadores obtenidos mediante diversos métodos. Entre ellos, por ejemplo, está la Puntuación de Reutilización de Material (PRM) de la certificación Cradle to Cradle; el Indicador de Circularidad de Material (ICM) de la Fundación Ellen McArthur y el Índice de Circularidad (IC), propuesto por el profesor Cullen de la Universidad de Cambridge.

Indicador

Este informe es especialmente importante porque se analizan los índices de circularidad de materiales que son claves en actividades como la construcción. Un sector en el que se está trabajando para avanzar en la no emisividad, durabilidad y el empleo de materiales cuya continuidad esté asegurada más allá de la vida útil de la edificación que se haya realizado.

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Los beneficios

El centro tecnológico Eurecat ha indicado que la aplicación de los principios de la economía circular puede favorecer hasta un 45% de reducción de las emisiones que están relacionadas con las emisiones implicadas en los procesos de producción y consumo.

Un motivo por el que la economía circular se perfila como una estrategia clave en la mitigación ante el cambio climático, así como para la disminución de las emisiones de efecto invernadero relacionadas con diversos sectores de actividad.

Dentro de los sectores en los que más potencial tiene la economía circular se encuentran el agroalimentario y químico, el transporte, la construcción y la manufactura de maquinaria.

Las principales mejoras en relación a la economía circular vendrían de la mano de incorporar el ecodiseño en las etapas iniciales de concepción de nuevos productos, de promover nuevos modelos de uso que prolonguen al máximo el ciclo de vida y de la recuperación de valor mediante el reciclaje. No obstante, todas las actividades económicas y sectores pueden beneficiarse de la estrategia de alargar al máximo la vida de los recursos.

Otras medidas

Para conseguir un mayor beneficio y reducir el impacto de la actividad económica en el medioambiente, es preciso llevar a cabo otras acciones además de la economía circular en sí.

En este sentido, desde el centro tecnológico se aboga por realzar de forma paralela una transición energética enfocada hacia las energías renovables y con la electrificación de la movilidad con origen renovable. También se debe tener en cuenta la eficiencia energética de los edificios, entre otros aspectos.

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La firma

RRROAD todavía no es una marca totalmente sostenible, pero se está en ese proceso. La firma apuesta por el nuevo concepto de moda que se está introduciendo en Europa, que se basa en ropa atemporal, de diseño y con un máximo compromiso con la circularidad de las prendas.

Así se huye de las colecciones de moda y del concepto de fast fashion para incidir en un modelo de negocio circular que se basa en la reducción, reutilización y el reciclaje de las materias primas con las que se da paso a prendas de calidad. Y es que también se quiere evitar la cantidad y la sobreproducción, que conllevan generación de residuos innecesarios.

La firma, fundada por José Otaola y Nicolás Yllera, apuesta por la circularidad para aproximarse a la sostenibilidad. De esta manera, se pone el foco en una reconversión del modelo lineal tradicional en un modelo circular.

Un objetivo para el que la marca está trabajando en prendas que son realizadas con tejidos de calidad reciclados y reciclables. Con ello, se está logrando que esas mismas prendas y tejidos vuelvan a reutilizarse para lo que se ofrecen las herramientas necesarias al consumidor.

El sistema de la firma también se basa en reducir otros impactos del sector de la moda como las emisiones de CO2. Una línea dentro de la que se apuesta por hacer la producción principalmente en España y, en su defecto, en Europa. Así, se evita el transporte de los materiales.

Barómetro

La apuesta por la sostenibilidad de esta marca también queda patente en una de sus principales novedades: la introducción de un barómetro con el que se mide el impacto de estas prendas en el planeta. De esta manera, se analiza de cada una de ellas términos relacionados con el agua, energía o la reciclabilidad, entre otros.

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Las zapatillas

Nike ha lanzado cuatro modelos diferentes de las Space Hippie. Unas zapatillas que llaman la atención por su apariencia, que es un tanto extraña. Y es que la firma no oculta que se han hecho con basura, aunque su aspecto más bien responde al hecho de estar inspiradas en Marte.

En concreto, se han confeccionado con la basura que la firma genera en la fabricación de otros modelos de zapatillas en sus fábricas. Dentro de estos componentes, destaca por ejemplo la espuma ZoomX, que es una de las claves de los modelos de running de máximo nivel. Esta espuma se ha reprocesado con un método con el que se ha logrado que necesite la mitad de CO2 que otras espumas habituales.

Además, también se han empleado residuos de la fabricación de las Vaporfly 4%, sobre todo, en la amortiguación, y otros materiales que la compañía ya reutilizaba como el tejido Space Waste Yarn, que es 100% reciclado y que incluye botellas de plástico, camisetas e hilos desechados.

Y, para la suela, se ha utilizado la textura Crater Foam, que mezcla espumas y un 15% de goma triturada. De todos estos elementos, salen estas zapatillas que, además, se comercializan en una caja de cartón reciclado en la que se ha apostado a su vez por una estética extraña. La tinta empleada es ecológica de base vegetal.

Precio y disponibilidad

Las nuevas Nike Space Hippie se lanzan comercialmente el día 11 de junio. De momento, se dejan ver en la web sus cuatro modelos, ofreciendo la posibilidad de ser avisado en cuanto estén disponibles. Eso sí, el precio de venta no ha sido desvelado todavía.

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El material

Este material se ha desarrollado dentro del proyecto europeo Life BAQUA promovido por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. El trabajo se ha centrado en investigar sobre la valorización de las fibras naturales del pseudotallo con el fin de elaborar un tipo de material que sea 100% biodegradable.

Este proyecto, que además permite ahondar en la economía circular, pone solución a un problema importante en el cultivo de esta fruta. La platanera es una especie que solo da fruto una vez. Así, tras hacer la recogida del plátano, el pseudotallo se corta y se deja en la plantación.

Esto produce un problema de acumulación de desechos para la siguiente cosecha, además de no tener el pseudotallo valor nutricional para el suelo. Sin embargo, ahora, sí se ha dado con su valorización a través de la extracción de fibras naturales, que pueden ser empleadas para desarrollar materiales 100% biodegradables.

Este material, por ejemplo, es útil para la elaboración de bolsas o fundas protectoras. No obstante, la valorización de este residuo ha ido aún más allá. También es posible utilizarlo como aditivo natural para sectores con elevado volumen de producción.

Un cultivo con mucho más valor

La investigación ha permitido a su vez hallar otro subproducto con valor como es la pulpa, que ofrece interesantes oportunidades para la producción de piensos destinados a la acuicultura, ya que los peces precisan de un bajo contenido de sustancias difíciles de digerir como es el caso de las fibras.

Los investigadores creen que podría utilizarse a su vez como fuente de antioxidantes naturales y como una alternativa a los sintéticos que se usan en la actualidad.

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El proyecto

Este aprovechamiento de los residuos alimentarios para producir nutracéuticos se engloba en el marco de la iniciativa Nutraceutical Omnium, que está liderada por la empresa Ausalan y que cuenta con la participación del centro tecnológico Gaiker, así como con Eroski, Basque Culinary Center e ISEA.

Este proyecto, que está cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), tiene por fin que en el período de los tres años de duración se lleven a cabo diferentes acciones para seleccionar los desperdicios alimentarios y los puntos de generación con los que se trabajará.

Inicialmente, el proyecto pretende centrarse en frutas, vegetales y pescado. Un grupo de alimentos de los que se estudiarán los ingredientes funcionales y los principios bioactivos que formarán parte de esta línea de productos nutracéuticos.

Tras este paso, el proyecto también incluye la realización de una síntesis de productos finales con altas concentraciones de ingredientes funcionales y principios bio-activos. El objetivo no es otro más que analizar la posible mejora nutricional y el atractivo que podrían tener estos prototipos nutracéuticos.

Nueva tecnología

Es una vía de trabajo y de investigación que dará paso a un desarrollo tecnológico y de ecoinnovación con la que se permitirá promocionar esta nueva iniciativa dirigida a elaborar productos de valor añadido aprovechando esos residuos alimenticios y evitando a su vez los problemas de las consecuencias ambientales de que esos desperdicios acaben en la basura o vertederos. También se evitarán efectos económicos negativos, sociales y morales.

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Las claves

Estas claves, que se han dado a conocer en el transcurso del III Seminario Técnico Internacional Economía Circular en la Gestión del Agua de las Industrias Alimentarias, se concentran en diez.

En concreto, se aboga por provisionar de manera sostenible las materias primas con su uso responsable y eficiente del agua, colaborando pequeños agricultores y ganaderos e industrias alimentarias en las buenas prácticas ambientales.

Además, se incide en la reducción del uso del agua a través de diseños más ecológicos de las instalaciones, al igual que en la mejora de los procesos productivos para que todo sea más fácilmente limpiable y se ahorre agua, energía y productos químicos.

Otra de las pautas que promueve el centro tecnológico es la utilización del reciclaje del agua dentro de la fábrica, cerrando el ciclo de manera que se recupera el agua y restaura el uso de materias primas.

Igualmente, se pone el foco en regenerar y reutilizar el agua depurada al final de la línea, así como la recuperación de los lodos de depuración. Esto permitiría, por ejemplo de acuerdo con la legislación vigente, regar parcelas agrícolas anexas a las industrias con las aguas depuradas.

Otras claves son hacer mediciones con la huella hídrica o con otros indicadores para tener constancia de los logros alcanzados, así como desarrollar proyectos de compensación hídrica para devolver un volumen de agua que sea equivalente al que se ha consumido en los productos.

Más buenas prácticas que expone este centro tecnológico son la optimización y maximización de la eficiencia energética y el uso de fuentes de energías renovables en los tratamientos de depuración, aparte de valorizar en forma de biogás corrientes de alta carga orgánica.

La promoción de la economía colaborativa para compartir depuradoras o la entrega de residuos líquidos orgánicos a estas depuradoras son otras de las líneas de acción dentro estas claves que también incluyen la optimización del uso del agua a través de soluciones 4.0 y una mayor investigación, desarrollo e innovación para disponer de nuevas alternativas en el reciclado y reutilización de corrientes, que sean eficientes y también seguras desde el punto de vista de la higiene.

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La nueva convocatoria

El premio Green Alley 2019, impulsado por el Grupo Landbell (matriz de European Recycling Platform), está dirigido a los emprendedores y startups que desarrollen un modelo de negocio que permita reducir residuos y que, a su vez, esta basura se convierta en recursos para otros usos, ahondando así en el concepto de economía circular.

Este premio, con el que también se aboga por el reciclaje y la prevención de residuos, trata así de apoyar aquellas iniciativas en este campo de empresas que estén a punto de lanzar sus productos o servicios o bien se encuentren en fase de crecimiento. Igualmente, es posible presentarse si se está trabajando en la expansión y apertura de nuevos mercados europeos.

El plazo para presentar las candidaturas a este premio está abierto hasta el día 25 de junio. Todo el registro de los emprendedores y startups que cumplan con los requisitos tiene que hacerse a través de la web www.green-alley-award.com

El premio para el ganador son 25.000 euros. Además, en esta edición, se tiene la opción de ganar el Premio Seedmatch Croad, que incluye un taller para poder recaudar dinero a través de plataformas online o bien lanzar una campaña de crowdfunding.

Selección

Una vez cerrado el período de recepción de las candidaturas, se elegirá a seis finalistas a principios del mes de septiembre, que serán los que participen en la final.

Los seis finalistas seleccionados deberán acudir a Berlín el día 17 de octubre de 2019 para trabajar en sus modelos de negocio con profesionales y expertos en el ámbito de la economía circular y de startups a través de tutorías individuales.

Los finalistas también deberán exponer su iniciativa ante un jurado experto en un tiempo de cinco minutos. De entre ellos, saldrá el ganador de esta edición.

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El producto

Estos plásticos biodegradables hechos con residuos de lana han sido desarrollados por Borja Fernández-d’Arlas Bidegain, investigador del Instituto Inamat de la Universidad Pública de Navarra (UPN).

Su investigación ha permitido obtener un método, que es fácil y limpio, para extraer queratinas de los residuos de la lana de oveja y del plumaje de pollos para fabricar con estas proteínas los plásticos biodegradables.

La técnica permite producir, por ejemplo, apósitos para regenerar tejidos del cuerpo humano, aparte de ser de utilidad para desarrollar excipientes, es decir, sustancias que se mezclan con medicamentos.

El sistema también se puede aplicar para generar otros productos más allá del campo de la medicina y de la salud. Por ejemplo, es posible emplearlo para elaborar textiles nanoestructurados que se preparan mediante una nueva técnica denominada electrohilado.

Beneficios

Este sistema y desarrollo tiene una serie de ventajas. La primera de ellas es que evita la acumulación de plásticos no degradables en el medio y la contaminación que ello supone.

También contribuye a reducir la huella de carbono vinculada con el transporte y la producción de los plásticos que no son biodegradables, que todavía disminuiría más si se emplean materias locales para extraer la queratina.

De esta manera, se ahonda en una producción más sostenible y menos contaminante porque estos plásticos biodegradables se integran de nuevo en el medio ambiente una vez han acabado su vida útil.

Además, se pone en valor la lana y las plumas de las aves, que suman en España 50.000 toneladas y 100.000 toneladas, respectivamente, que acaban en vertederos porque no se pueden utilizar en el sector textil por su escasa calidad.

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Grupos de interés

Es importante tener en cuenta a los grupos de interés externos, siendo el principal los clientes porque son los más influyentes. También se pueden alinear los objetivos con otras entidades externas que trabajen en economía circular como las ONGS, agencias gubernamentales y reguladores u organizaciones comunitarias. Trabajando todas juntas es más fácil conseguir los objetivos planteados.

Proyectos

Implantar la economía circular por implantarla no tiene ningún sentido. El proyecto debe ser posible y factible. Para ello, hay que ver qué tipo de iniciativas pueden llevarse a cabo para lo que se debe hacer un buen análisis para seleccionar la más adecuada.

Productos

Una de las maneras más fáciles de avanzar en la economía circular es aplicar este concepto a la innovación, introduciendo cambios en los procesos productivos o bien en los propios productos y servicios.

Directivos

En el caso de una empresa, es muy importante que la alta dirección sea consciente de la importancia de la economía circular, además de poder tener la fortaleza y capacidad para poner en marcha iniciativas que se engloben dentro de este concepto, que además debe ser visto por la entidad como una ventaja competitiva.

Personas

La plantilla de una empresa o entidad es otra de las claves, puesto que no solo se precisan líderes para impulsar los proyectos, sino también formar equipos para su desarrollo y ejecución.

Formación

Todas las personas tienen que saber lo que es la economía circular y el proyecto en el que van a trabajar para poder involucrarse y hacerlo realidad, siendo necesario recibir formación específica en esta materia.

Participación

Aunque el proyecto vaya a desarrollarse en un área o línea de actividad de la empresa o de la entidad, es importante que todo el mundo se implique en el proyecto para que tenga éxito, aunque no lo vayan a liderar o trabajar directamente. Si lo conocen, podrán colaborar y establecer sinergias transversales.

Colaboraciones

En algunas ocasiones, puede ser necesario colaborar con personas o entidades externas para llevar a cabo los procesos relacionados con el proyecto de economía circular. No hay que tener miedo a hacerlo. Precisamente, la colaboración es una de las principales claves de la economía circular. Y es que el residuo de una empresa puede ser la materia prima de otra. Es solo uno de los múltiples ejemplos.

Medir

No hay que olvidarse de medir la actividad en la economía circular para valorar los resultados obtenidos. Es lo que se conoce como KPI, que permite medir el progreso a través de informes internos y externos que se elaboran de forma periódica.

Comunicar

Los logros y avances conseguidos con la economía circular deben ser difundidos para que la compañía se beneficie de esa mejora competitiva. Y, aunque no tengan traslación en el precio, es una manera de tener más prestigio, mejorar la reputación y atraer a nuevos clientes.

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La minería urbana

La minería urbana es una práctica que se está llevando a cabo en muchos países con el fin de reciclar aparatos eléctricos y electrónicos, ya que incluyen en su interior componentes, piezas o cables, que están elaborados con materias primas. Algunos de ellos empiezan a ser un bien escaso en el planeta, mientras que en otras ocasiones es por el alto valor que están alcanzando en los mercados.

La minería urbana consiste así en extraer esas materias de los aparatos para lo que se debe buscar y hacer la extracción desde los dispositivos como smartphones u ordenadores en contenedores, vertederos o chatarrerías en los que suelen acabar este tipo de productos. A veces, incluso, se lleva a cabo en las plantas de reciclaje.

Entre las materias primas que más se buscan figura, por ejemplo, el litio o indio, así como el cobre que está presente en muchos aparatos electrónicos de casa o en un ordenador, el hierro o el aluminio, entre otros que forman parte de esta lista en la que no falta el oro.

Y es que son materiales que pueden ser nuevamente utilizados y cuya extracción original llegará un día que se agote, dejando así de estar disponibles. Son materiales que, por estos motivos, pueden alcanzar un alto precio, siendo objetivo de deseo de muchos traficantes ilegales.

Beneficios

La minería urbana tiene una serie de beneficios ya que permite evitar la dependencia del incremento de los precios de estas materias. Además, también se reducen las importaciones y se evita el agotamiento o escasez que se está comenzando a producir en determinadas materias primas en el mundo.

La minería urbana permite a su vez avanzar en el concepto de economía circular, ya que estas materias primas pueden volver a utilizarse y tener otra vida útil en otros dispositivos u objetos.

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